NASA confirma meteorito de una tonelada sobre Houston: viajó a 56 mil km/h y explotó con energía equivalente a 26 toneladas de TNT
El bólido se fragmentó a 46 kilómetros de altura entre Willowbrook y Northgate Crossing, donde radares Doppler detectaron la caída de meteoritos.
HOUSTON.- La noche del sábado, un estruendo inesperado sacudió a decenas de comunidades en el área metropolitana de Houston, según medios locales.
El fenómeno, que desconcertó a cientos de residentes, fue rápidamente esclarecido por la agencia espacial estadounidense. De acuerdo con un comunicado de la NASA, el evento ocurrió el 21 de marzo a las 4:40 PM hora local (21:40 UTC).
La agencia confirmó que se trató de un meteorito que ingresó a la atmósfera terrestre con un tamaño aproximado de tres pies de diámetro y un peso cercano a una tonelada.
¿Qué ocurrió exactamente?
La roca de origen asteroidal ingresó a la atmósfera sobre la localidad de Stagecoach, al noroeste de Houston. A partir de ese punto, el bólido recorrió una distancia significativa en cuestión de segundos.
Según los datos recabados por la agencia, el meteoro se desplazaba a una velocidad de 35,000 millas por hora (alrededor de 56,000 kilómetros por hora). Su trayectoria tuvo dirección sureste.
El punto final de su visibilidad ocurrió a 29 millas de altitud, específicamente sobre Bammel, una zona ubicada al oeste de Cypress Station.
¿Por qué se escuchó un estruendo tan fuerte?
La explicación científica detrás del fuerte ruido que reportaron los vecinos radica en la energía liberada por la roca.
La NASA detalló que la desintegración del fragmento liberó una energía equivalente a 26 toneladas de TNT.
Este estallido generó una onda de presión que viajó hasta la superficie, provocando los “booms” sísmicos y sonoros que fueron percibidos por los residentes.
Los sistemas satelitales GOES, equipados con mapeadores de rayos, lograron detectar el momento exacto del evento.
#MeteorSighting: Eyewitnesses in Texas observed a bright fireball today, March 21, at 4:40 p.m. CDT. Current data indicates that the meteor became visible at 49 miles above Stagecoach, northwest of Houston. It moved southeast at 35,000 mph, breaking apart 29 miles above Bammel,… pic.twitter.com/nTXroI89XI
— NASA Space Alerts (@NASASpaceAlerts) March 22, 2026
Testimonios: ¿Qué vieron y escucharon los residentes?
El estruendo no solo fue escuchado, sino que cientos de personas lograron observar el momento de la fragmentación. De acuerdo con lo documentado por KHOU 11:
- En Old Katy, Amy Campbell describió el sonido como un “retumbo largo y bajo” que parecía una explosión.
- Mike Glosson, residente de Cy-Fair, relató que el sonido duró aproximadamente 15 segundos y sacudió su casa.
- En Hockley, Viann Bonoan sintió que el estruendo hizo vibrar su hogar.
A pesar de que el ruido era similar a un trueno, varios testigos hicieron hincapié en la ausencia de nubes. Preeti N. Burns señaló que levantó la vista inmediatamente al escuchar el sonido y notó que el cielo estaba despejado.
En cuanto a los avistamientos visuales:
- Patricia Smith, en League City, observó una bola de fuego que se desplazó de sur a norte y se extinguió en pocos segundos. El estruendo llegó un par de minutos después.
- Sadiq Pa, en Richmond, mencionó que la bola de fuego desapareció casi instantáneamente.
- Shylie Troquille, en Dickinson, afirmó haber visto una pequeña bola de fuego a plena luz del día que se apagó rápidamente.
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¿Dónde cayeron los fragmentos?
Uno de los aspectos más relevantes para los científicos es la posible recuperación de restos del meteorito.
La NASA confirmó que los radares meteorológicos Doppler detectaron la caída de meteoritos en un área específica. Los restos se dispersaron en una zona comprendida entre Willowbrook y Northgate Crossing.
Hasta el momento, las autoridades no han reportado daños materiales ni personas lesionadas, aunque la onda expansiva causó conmoción en distinas áreas de Texas.
Reconocimiento a los observadores
La información proporcionada por la ciudadanía fue clave para la rápida identificación del fenómeno. La NASA agradeció a la American Meteor Society por recopilar y gestionar los testimonios de los testigos, los cuales permitieron complementar los datos obtenidos vía satelital.
La agencia espacial continúa con el análisis de los datos disponibles para refinar la trayectoria y las características del bólido.
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