Seis pasatiempos sencillos para reducir el estrés y cuidar la salud mental, según expertos

En un contexto donde el estrés y la ansiedad forman parte de la vida diaria, encontrar espacios para el bienestar mental se vuelve una necesidad. Las exigencias laborales, las responsabilidades familiares y el ritmo acelerado suelen dejar poco tiempo para el autocuidado. Sin embargo, especialistas coinciden en que incorporar pasatiempos simples a la rutina puede generar cambios reales en la salud emocional.

Expertos en salud mental consultados por Good Housekeeping identificaron seis pasatiempos respaldados por la ciencia que ayudan a reducir el estrés, mejorar el ánimo y fortalecer el equilibrio emocional. La clave está en su accesibilidad y en la constancia, no en la perfección.

Cocinar en casa: más que una tarea diaria

Cocinar no solo cubre una necesidad básica. También puede convertirse en una actividad que aporte estructura y sentido al día. Latechia Hester, consejera profesional clínica en BetterHelp, explicó que la cocina ayuda a generar buen ánimo y propósito diario. “La preparación de alimentos tiene beneficios sociales y emocionales, así como la posibilidad de aprender más sobre nutrición”, señaló a Good Housekeeping.

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Probar recetas nuevas, cocinar en familia o simplemente concentrarse en el proceso puede ser una forma efectiva de relajación. Un estudio citado por el medio indica que las personas que cocinan en casa al menos cinco veces por semana reportan mayor bienestar psicológico y mejor percepción de su salud general.

Actividades artísticas: una distracción positiva frente al estrés

Pintar, dibujar o realizar manualidades tiene efectos directos en el estado de ánimo. Investigaciones mencionadas por Good Housekeeping muestran que practicar actividades artísticas al menos dos horas por semana se asocia con mejoras emocionales.

Nicholette Leanza, psicoterapeuta de la John Carroll University, explicó: “Las actividades creativas pueden funcionar como una distracción positiva ante el estrés”. Además, un estudio publicado en Springer Nature encontró que participar en actividades artísticas durante solo 45 minutos reduce los niveles de cortisol, la hormona relacionada con el estrés, en adultos de todas las edades.

Meditación y atención plena: pocos minutos, grandes cambios

La meditación y la práctica de la atención plena se consolidan como herramientas efectivas para el manejo del estrés. Latechia Hester, de la University of North Carolina, destacó que estas prácticas “estimulan los sentidos y contribuyen de manera significativa a la calidad de vida”.

La evidencia científica señala que la meditación ayuda a reducir el estrés, mejora el estado de ánimo, fortalece la concentración y promueve la autocompasión. Dedicar algunos minutos al día a esta práctica puede cambiar la forma en que se enfrentan los problemas cotidianos.

Escritura personal: ordenar pensamientos y emociones

Llevar un diario o practicar la escritura reflexiva permite expresar emociones y procesar experiencias difíciles. Lesley Broff, terapeuta acreditada de la New York University, afirmó: “Escribir sobre las propias emociones ayuda a reducir el estrés y gestionar experiencias difíciles”.

Investigadores de la Universidad de Texas encontraron que escribir de forma expresiva durante solo 15 minutos al día mejora la resiliencia emocional y la capacidad para afrontar situaciones adversas.

Ejercicio físico: un apoyo constante para la mente

El movimiento sigue siendo una herramienta central para la salud integral. Latechia Hester explicó que el ejercicio libera endorfinas, conocidas como los analgésicos naturales del cuerpo, lo que ayuda a regular el estrés y la ansiedad.

Actividades como caminar, practicar yoga o hacer senderismo aportan beneficios físicos y emocionales. Un estudio de la Universidad de Harvard reveló que realizar ejercicio aeróbico moderado al menos 150 minutos por semana reduce el riesgo de depresión en un 25%.

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Jardinería y contacto con la naturaleza: bienestar al aire libre

Cuidar plantas y pasar tiempo al aire libre tiene efectos positivos comprobados. Lesley Broff señaló que la exposición a la luz solar incrementa la serotonina, relacionada con el estado de ánimo.

Además, la jardinería estimula el nervio vago y favorece la regulación emocional. Estudios indican que dedicar al menos dos horas semanales a esta actividad se asocia con menores niveles de estrés y mayor satisfacción con la vida.

Cómo empezar sin complicaciones

Los expertos de Good Housekeeping recomiendan iniciar con sesiones breves, de 15 a 20 minutos, y tratarlas como un espacio de autocuidado. Sugieren programarlas con flexibilidad y adaptarlas a las necesidades personales, priorizando el disfrute sobre la exigencia.

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Incorporar estos pasatiempos no requiere cambios drásticos. Pequeñas acciones sostenidas en el tiempo pueden marcar una diferencia real en la salud mental y en la calidad de vida diaria.