Descubren en Coahuila un nuevo dinosaurio carnívoro del Cretácico Tardío

Un equipo internacional de científicos describió oficialmente una nueva especie de dinosaurio carnívoro que habitó el norte de México hace unos 74 millones de años. Se trata de Xenovenator espinosai, un hallazgo que amplía el conocimiento sobre la evolución de los dinosaurios y el papel de México en su diversificación. El estudio fue publicado en la revista científica internacional Diversity.

¿Dónde y cómo se descubrió el fósil?

El fósil fue localizado en Coahuila, dentro de la Formación Cerro del Pueblo, una zona conocida por su riqueza paleontológica. El material analizado incluye un endocráneo en estado de conservación poco común, así como restos craneales atribuidos a por lo menos tres individuos distintos.

La investigación fue encabezada por especialistas del Museo del Desierto, la Universidad Humanista de las Américas y la University of Bath, en el Reino Unido, en un esfuerzo de colaboración internacional.

Lo Curioso

Un fotógrafo descubre decenas de miles de huellas de dinosaurios de hace 210 millones de años en un parque nacional italiano, a pocos kilómetros de la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026

¿Qué hace único a Xenovenator espinosai?

Héctor Rivera-Sylva, jefe del Departamento de Paleontología del Museo del Desierto, explicó que la especie fue identificada gracias a una combinación específica de rasgos anatómicos. “El estudio se basa principalmente en un endocráneo excepcionalmente bien preservado”, señaló.

Los científicos emplearon tomografía computarizada para examinar el interior de los huesos, lo que permitió detectar detalles en las líneas de sutura y en la estructura frontal del cráneo. Estas características confirmaron que se trata de una especie no descrita previamente.

¿A qué grupo pertenece y qué tamaño tenía?

Xenovenator espinosai forma parte de los Troodontidae, un grupo de dinosaurios terópodos pequeños a medianos, cercanos al origen evolutivo de las aves. Con base en comparaciones anatómicas, se estima que este dinosaurio alcanzaba poco más de tres metros de longitud y un peso de alrededor de 160 kilos, lo que lo coloca entre los troodóntidos de mayor tamaño conocidos.

“Poseía ojos muy grandes, lo que le permitía cazar con precisión incluso en condiciones de poca luz. Contaba con un oído muy desarrollado”, explicó Rivera-Sylva.

¿Qué se sabe sobre su comportamiento y dieta?

Los troodóntidos se caracterizan por tener cerebros relativamente grandes en relación con su cuerpo, lo que sugiere comportamientos complejos y sentidos bien desarrollados. Su dentición apunta a una dieta especializada u oportunista, adaptada a distintos tipos de presas.

El análisis del cráneo permitió discutir posibles aspectos de su biomecánica, su forma de cazar y su papel ecológico como depredador en los ecosistemas del Cretácico Tardío.

¿Por qué es importante este hallazgo para la ciencia?

Las similitudes anatómicas de Xenovenator con especies asiáticas aportan nuevas evidencias de intercambios faunísticos entre Asia y Norteamérica, cuando existían conexiones entre continentes. Este dato ayuda a entender cómo se dispersaron y evolucionaron los dinosaurios carnívoros.

“El descubrimiento demuestra que el registro fósil mexicano aún guarda una diversidad significativa por descubrir”, afirmó Rivera-Sylva. Añadió que el hallazgo confirma a México como una región clave para estudiar la evolución de los dinosaurios en Norteamérica.

¿Qué significa el nombre Xenovenator espinosai?

El nombre del dinosaurio alude a su carácter inusual y a su condición de depredador. El epíteto espinosai honra a Luis Espinosa, paleontólogo pionero en el estudio de los dinosaurios en México. Espinosa, actual director del Museo de Geología de la UNAM, destacó durante la presentación que “las rocas y las células tienen memoria”, y que disciplinas como la geofísica y la geoquímica ayudan a revelar su historia.

Lo Curioso

Un fotógrafo descubre decenas de miles de huellas de dinosaurios de hace 210 millones de años en un parque nacional italiano, a pocos kilómetros de la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026

También podría interesarte: Niegan ingreso a mujer trans que acudió a entrevista de trabajo en empresa de Coahuila

Un paso más para entender el pasado del norte de México

Además de describir una nueva especie, el estudio ofrece información clave sobre la distribución geográfica, el comportamiento y la ecología de los pequeños dinosaurios carnívoros que habitaron el norte del país hace más de 70 millones de años. El hallazgo de Xenovenator espinosai refuerza la relevancia científica de Coahuila y confirma que el pasado prehistórico de México aún tiene mucho por contar.