Reducir el uso de internet mejora la salud mental y previene la amnesia digital, revelan estudios

Durante la pandemia por covid-19, la población mundial no solo enfrentó una crisis sanitaria, sino también un deterioro sostenido de la salud mental. Ansiedad, depresión, insomnio y soledad se intensificaron en un contexto de confinamiento y alta dependencia de la tecnología, efectos que, a varios años del inicio de la emergencia, persisten en amplios sectores de la sociedad.

Aunque internet cumplió su promesa de conectar a las personas de forma inmediata, el uso excesivo de redes sociales ha generado una sensación creciente de saturación emocional, especialmente entre jóvenes.

Menos redes, mejor salud mental

Un estudio publicado el 24 de noviembre en la revista JAMA Network Open analizó a 295 voluntarios de entre 18 y 24 años que redujeron su uso de redes sociales a 30 minutos diarios. Tras una semana, los resultados mostraron mejoras significativas:

Lo Curioso

Aunque los jóvenes de la generación Z son los más conectados en el mundo, también son los que se sienten más “solos”

• 16.1 % menos ansiedad
• 24.8 % menos depresión
• 14.5 % menos insomnio

Los hallazgos refuerzan la hipótesis de que limitar el tiempo frente a pantallas tiene efectos positivos inmediatos en el bienestar psicológico.

Comunidades sin redes sociales

Desde 2023, la University of Central Florida y el Rollins College of Winter Park impulsaron iniciativas como Reconnect Moving, comunidades diseñadas para fomentar la convivencia social sin el uso de redes sociales, con el objetivo de reducir la soledad y la ansiedad.

Hasta entonces, los beneficios del llamado “ayuno tecnológico” no habían sido cuantificados de forma sistemática. De acuerdo con Seán Killingsworth, fundador del movimiento a los 22 años, “los teléfonos no son malos; simplemente no pertenecen a todos los espacios sociales”.

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Impacto cognitivo del uso excesivo de tecnología

La revista científica Dialogues in Clinical Neuroscience advierte que el uso intensivo de dispositivos digitales está vinculado con:

• Déficit de atención
• Bajo rendimiento académico
• Alteraciones en el sueño
• Aislamiento social
• Conductas adictivas
• Afectaciones en la inteligencia emocional y social

Estos efectos también interfieren con tareas cotidianas que requieren esfuerzo mental sostenido.

La “amnesia digital”, una nueva amenaza

Especialistas alertan sobre un fenómeno conocido como “amnesia digital”, que ocurre cuando la memoria humana se sustituye por dispositivos electrónicos. Antes, recordar números telefónicos, direcciones, fechas, rutas de transporte o recetas formaba parte del ejercicio cognitivo diario. Hoy, gran parte de esa información se delega al teléfono móvil.

Esta dependencia reduce el uso de la memoria a corto y largo plazo, una capacidad esencial para el aprendizaje, la toma de decisiones y la construcción de la identidad personal.

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Memoria, presente y futuro

La memoria no solo almacena datos: permite comprender el presente y proyectar el futuro. Expertos coinciden en que la “amnesia digital” representa un reto emergente para la salud mental global, cuyas consecuencias aún se están estudiando, pero que ya muestra impactos tangibles en la vida diaria.