La teletransportación ya es una realidad y su implementación podría ser más rápida de lo que pensamos, con un material que todos usamos a diario

La ciencia ha dado un paso decisivo para transformar la manera en que enviamos y recibimos información.

Un equipo de investigadores de la Northwestern University, liderado por el ingeniero Prem Kumar, logró por primera vez teletransportar información cuántica utilizando la infraestructura de fibra óptica que ya existe y que todos usamos a diario.

Este hito demuestra que no es necesario construir una red global nueva desde cero para alcanzar el siguiente nivel de seguridad y velocidad digital; el llamado “internet cuántico” puede viajar por los mismos cables que hoy transportan sus correos electrónicos y videos.

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¿Qué significa realmente “teletransportar” información?

Es fundamental aclarar que este experimento no se trata de mover objetos físicos o personas al estilo de las películas de ciencia ficción.

La teletransportación cuántica consiste en trasladar el estado de un fotón (una partícula de luz) de un punto a otro sin que la partícula viaje físicamente por el cable.

Este proceso se basa en un fenómeno llamado entrelazamiento. Imagina dos partículas que están conectadas de forma invisible; lo que le ocurre a una se refleja instantáneamente en la otra, sin importar la distancia. En este experimento:

1. Se utilizó un tramo de 30.2 kilómetros de fibra óptica.
2. Se tomó el estado de un fotón y se reconstruyó en el destino.
3. El estado original se destruyó al ser medido, cumpliendo con las leyes de la física que impiden duplicar información cuántica.

El fin del conflicto entre lo clásico y lo cuántico

Hasta hace poco, los científicos creían que era casi imposible mezclar el internet tradicional con el cuántico.

Las señales de datos convencionales generan un “ruido” que destruye la frágil información cuántica. Sin embargo, el equipo de Kumar logró que ambos coexistieran en el mismo cable.

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Mientras la información cuántica se teletransportaba, por la misma fibra circulaba tráfico de datos común a una velocidad de 400 gigabits por segundo. Para lograrlo, los investigadores organizaron el tráfico por “carriles” de luz distintos:

• Banda O: Reservada para los fotones cuánticos.
• Banda C: Utilizada para el internet convencional.

Gracias al uso de filtros especiales, lograron aislar la señal cuántica para que no fuera “ahogada” por la potencia de los datos tradicionales.

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¿Por qué este avance es importante para usted?

Usted podría preguntarse cómo afecta este logro su vida cotidiana a largo plazo.

La relevancia es principalmente económica y de seguridad. Al demostrar que la infraestructura actual es compatible con la tecnología cuántica, los costos de implementación se reducen drásticamente.

No habrá que excavar ciudades enteras para instalar cables nuevos.

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Además, el internet cuántico promete beneficios tangibles:

• Privacidad absoluta: La criptografía cuántica permite detectar de inmediato si alguien intenta interceptar un mensaje. Por leyes físicas, es imposible espiar sin dejar rastro.
• Computación distribuida: Permitirá conectar computadoras cuánticas en diferentes ciudades para resolver problemas complejos de medicina o clima que hoy son imposibles de procesar.
• Sincronización perfecta: Mejorará los sistemas de medición y sensores de alta precisión para la industria y la ciencia.

El experimento representa una prueba sólida de que el internet cuántico no es solo un concepto teórico”, señalan los expertos, destacando que por primera vez esta tecnología convivió con el tráfico de datos real en un entorno fuera del laboratorio.

Los retos que aún quedan por resolver

Aunque el éxito es histórico, el camino hacia un internet cuántico global todavía tiene etapas pendientes.

El equipo de la Northwestern University trabajará ahora en probar este sistema en condiciones más hostiles, como cables enterrados bajo ciudades con vibraciones constantes y variaciones de temperatura.

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También buscarán conectar más de dos puntos a la vez para crear redes más complejas.

Este avance nos acerca a una era donde la seguridad de nuestra información no dependerá de una contraseña difícil, sino de las leyes fundamentales del universo.