Del “tornado cósmico” a los anillos de Einstein: las 10 imágenes del espacio que marcaron 2025 y cambiaron cómo vemos el universo

El espacio sigue ofreciendo escenas que parecen irreales, pero que están respaldadas por ciencia de primer nivel. En 2025, telescopios y misiones espaciales captaron imágenes que no solo impresionan por su belleza, sino que también permiten entender mejor cómo se forman las estrellas, cómo evolucionan las galaxias y qué ocurre cuando una estrella llega al final de su vida. Desde flujos de gas que recuerdan tornados hasta galaxias alineadas por la gravedad, esta selección reúne las fotografías más impactantes del universo publicadas este año, tomadas por instrumentos como el Telescopio Espacial James Webb, Hubble, Chandra y misiones planetarias de la NASA y recopiladas por Reuters.

1. “Tornado cósmico” (HH 49/50)

Flujo de salida de una estrella en formación captado por el Telescopio James Webb. La columna de gas y polvo, conocida como objeto Herbig-Haro HH 49/50, muestra ondas de choque provocadas por chorros estelares que impactan material más denso, creando una estructura que recuerda a un tornado cósmico.Vía Telescopio James Webb / NASA, ESA, CSA, STScI

2. Bucle del Cisne (Nebulosa del Velo)

Modelo tridimensional basado en observaciones del Observatorio de rayos X Chandra que muestra un remanente de supernova. La imagen recrea cómo la onda expansiva de una explosión estelar interactúa con nubes de gas y polvo del medio interestelar.Vía NASA / SAO / CXC

Lo Curioso

No es ciencia ficción: la NASA confirma que el agujero negro del centro de la Vía Láctea volverá a activarse, pero no será pronto ni peligroso

3. Pilar de gas en la Nebulosa del Águila (Messier 16)

Imagen reprocesada que revela un enorme pilar de gas y polvo frío de 9,5 años luz de altura. La radiación y los vientos de estrellas jóvenes esculpen estas formas espectaculares dentro de una de las nebulosas más icónicas de la Vía Láctea.Vía ESA / Hubble y NASA, K. Noll

4. Nebulosa planetaria NGC 1514

Vista en infrarrojo medio del Telescopio James Webb de NGC 1514, una nebulosa planetaria formada cuando una estrella expulsó sus capas externas al final de su vida. En el centro se observa un sistema de dos estrellas que da forma a esta estructura conocida desde el siglo XIX.Vía NASA, ESA, CSA, STScI, NASA-JPL, Caltech y UCLA

5. Pismis 24, guardería estelar en la Nebulosa de la Langosta

Escena brillante de formación estelar captada por el Telescopio James Webb. Pismis 24 es uno de los cúmulos jóvenes más cercanos donde nacen estrellas masivas, ubicado a unos 5.500 años luz de la Tierra, en la constelación de Escorpio.Vía NASA / Telescopio James Webb

6. El polo sur de Júpiter

Vista detallada del polo sur de Júpiter tomada por la nave Juno desde una altitud de 51.800 kilómetros. La imagen muestra enormes ciclones, algunos de casi mil kilómetros de diámetro, combinados a partir de varias órbitas para iluminar toda la región.Vía NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS

7. Disco protoplanetario HH 30

Imagen del Telescopio James Webb que muestra un disco protoplanetario visto de canto alrededor de una estrella recién formada. Chorros, vientos y granos de polvo revelan un entorno dinámico donde comienzan a formarse nuevos planetas.Vía ESA / Webb, NASA y CSA

8. Sagitario B2, fábrica de estrellas

Imagen en infrarrojo medio del Telescopio James Webb que revela polvo cósmico caliente dentro de Sagitario B2, la región de formación estelar más activa y masiva de la Vía Láctea, ubicada cerca del centro galáctico.Vía NASA, ESA, CSA, STScI

9. Nebulosa de la Araña Roja (NGC 6537)

Vista detallada de esta nebulosa planetaria captada por el Telescopio James Webb. La imagen muestra una compleja estructura de gas expulsado por una estrella moribunda, en una fase breve pero visualmente espectacular de la evolución estelar.Vía NASA / ESA / CSA

10. Anillo de Einstein: dos galaxias en una sola imagen

Lo que parece una sola galaxia es en realidad un fenómeno de lente gravitacional. La luz de una galaxia distante es curvada por la gravedad de otra más cercana, formando un anillo de Einstein, tal como predijo Albert Einstein en su teoría de la relatividad.Vía ESA / Webb, NASA y CSA

Cada una de estas imágenes es mucho más que una postal del espacio. Son datos científicos convertidos en luz, registros que ayudan a reconstruir la historia del universo y a responder preguntas sobre nuestro origen y destino cósmico. A medida que telescopios como el James Webb continúan observando más lejos y con mayor detalle, escenas como estas dejarán de ser excepciones y se convertirán en parte del nuevo lenguaje con el que la ciencia explora el cosmos. El universo no solo se expande: también se deja observar, con una claridad que hasta hace poco parecía imposible.