Cuidar el bienestar emocional después de los 50 podría proteger la memoria, sugiere estudio

CIUDAD DE MÉXICO.- Un estudio reciente sugiere que mantener una buena salud emocional podría ayudar a conservar una memoria más aguda con el paso del tiempo. La investigación, publica da el 19 de junio en la revista Aging & Mental Health, encontró que las personas con mayores niveles de bienestar tienden a obtener mejores resultados en pruebas de memoria durante la mediana edad. Además, quienes reportan sentirse bien emocionalmente también expresan mayor sensación de control, independencia y libertad personal.

Una relación más fuerte de lo que parece

El estudio fue realizado en Inglaterra y analizó datos de más de 10,000 adultos mayores de 50 años durante un periodo de 16 años. Los investigadores observaron la relación entre bienestar emocional y memoria, evaluando a los participantes cada dos años. Según Joshua Stott, profesor de envejecimiento y psicología clínica en el Colegio Universitario de Londres, este estudio es un paso clave para comprender cómo el bienestar puede influir en la memoria a lo largo del tiempo.

Los participantes debían recordar 10 palabras de inmediato y nuevamente después de un tiempo. Aquellos que reportaban un mayor bienestar emocional obtuvieron mejores resultados, incluso tras considerar factores como la depresión. Esto refuerza la idea de que sentirse emocionalmente bien podría tener efectos positivos en la salud cognitiva, más allá de la ausencia de trastornos del ánimo.

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¿Causa o coincidencia?

Aunque el estudio no demuestra una relación causal directa, los investigadores creen que los resultados ofrecen una pista valiosa. Amber John, profesora de psicología en la Universidad de Liverpool y autora principal del estudio, explicó que el bienestar podría preceder a una mejor memoria, lo que sugiere que mejorar la salud emocional podría tener efectos preventivos en el deterioro cognitivo.

Entre los factores de riesgo para desarrollar demencia se encuentran la falta de ejercicio, el aislamiento social y la depresión, todos ellos estrechamente relacionados con el bienestar emocional. Por eso, mantener una buena salud mental no solo mejora el estado de ánimo, sino que también podría ayudar a proteger el cerebro a largo plazo.

Expertos como Emma Taylor, de Alzheimer’s Research UK, coinciden en que aunque los resultados no permiten establecer conclusiones definitivas, sí abren la puerta a nuevas estrategias de prevención. Taylor destacó que las personas mayores de 50 años con niveles más altos de satisfacción personal mostraron una mejor memoria con el paso del tiempo.

Tomar acción desde hoy

Si bien la investigación es observacional y aún se necesita mayor evidencia para confirmar sus hallazgos, los especialistas insisten en la importancia de cuidar la salud emocional como parte de una vida saludable. Adoptar hábitos que promuevan la felicidad, el propósito de vida y el sentido de control podría convertirse en una herramienta poderosa para mantener el cerebro en forma.

Taylor subrayó que nunca es tarde para comenzar a proteger la mente. Pequeñas acciones como conectar con otras personas, mantenerse activo, y buscar actividades que generen satisfacción emocional pueden marcar una diferencia con el tiempo.

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En un contexto donde la demencia afecta a millones de personas en el mundo, este tipo de estudios ofrece una perspectiva esperanzadora. El bienestar emocional, muchas veces subestimado, podría ser una de las piezas clave en la prevención del deterioro cognitivo en la vejez.