Asteroide Apophis podría impactar la Tierra en 2029 si se cumple esta “remota” posibilidad, según nuevo estudio

El asteroide Apophis, conocido como el “Dios del Caos,” es un cuerpo rocoso de aproximadamente 340 metros de diámetro. Descubierto en 2004, Apophis ha sido objeto de preocupación debido a su tamaño y su trayectoria cercana a la Tierra. Aunque no es lo suficientemente grande para ser considerado un “asesino de planetas,” tiene el potencial de causar daño significativo a una gran ciudad y efectos climáticos globales, de acuerdo a una nueva simulación hecha por científicos.

Posibilidad de impacto en 2029

Originalmente, se pensó que Apophis podría impactar la Tierra durante su acercamiento del 13 de abril de 2029. Sin embargo, observaciones posteriores han confirmado que el asteroide pasará a una distancia segura de menos de 32,000 kilómetros de nuestro planeta. Aunque esta distancia es menor que la que separa la Tierra de la Luna, no representa un riesgo inmediato para el planeta, aunque podría afectar a satélites en órbita.

Riesgo de desviación por otros asteroides

Un nuevo estudio publicado el 26 de agosto en The Planetary Science Journal por el astrónomo Paul Wiegert, de la Western University en Canadá, ha revelado que existe una pequeña posibilidad de que Apophis pueda ser desviado por otro asteroide en los próximos cinco años. Wiegert utilizó modelos computacionales para evaluar si un asteroide desconocido podría impactar a Apophis y alterar su trayectoria.

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El estudio indica que la posibilidad de que un asteroide no descubierto golpee a Apophis y lo desvíe es extremadamente baja, con probabilidades de menos de una en un millón. Además, si se produjera una colisión, las probabilidades de que el cambio de trayectoria acerque a Apophis a la Tierra son aún menores, de menos de una en mil millones.

¿Qué podemos esperar en el futuro?

A pesar de la baja probabilidad de un impacto, los astrónomos seguirán monitoreando la trayectoria de Apophis. El asteroide no será visible hasta 2027 debido a su proximidad al sol, momento en el cual los científicos podrán actualizar sus cálculos sobre la posible alteración de su curso. Después de 2029, Apophis continuará acercándose a la Tierra en 2051, 2066 y 2080, aunque las simulaciones actuales sugieren que no representa una amenaza para el planeta durante al menos 100 años.

El caso de Apophis nos muestra la importancia de la vigilancia continua de los asteroides cercanos a nuestro planeta y aunque las posibilidades de un impacto en 2029 son casi nulas, la investigación y el monitoreo continuo son cruciales para entender y mitigar posibles riesgos futuros.

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