Virus mortal detectado en caballos en EU: Se puede contagiar a humanos a través de mosquitos

ESTADOS UNIDOS.- Un virus equino poco común y mortal que puede transmitirse a los humanos ha sido detectado en varios condados del Valle de Hudson y en estados circundantes. El virus, conocido como el Virus de la Encefalitis Equina del Este (EEE, por sus siglas en inglés), ha cobrado la vida de un caballo en el condado de Orange, según reportaron las autoridades de salud. Este virus es especialmente peligroso, pues tiene una tasa de mortalidad del 30% en personas infectadas.

Un hombre de avanzada edad en Massachusetts fue recientemente infectado por el virus, siendo el primer caso registrado en más de cuatro años en ese estado. La transmisión del EEE ocurre a través de mosquitos que, al picar a caballos infectados, pueden contagiar a los seres humanos. Aquellos que logran sobrevivir al virus suelen desarrollar problemas neurológicos permanentes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Otros síntomas incluyen el riesgo de entrar en coma y sufrir convulsiones.

Un peligro creciente en la región

El Departamento de Salud del Estado de Nueva York ha confirmado la presencia del virus en varios condados, incluyendo Ulster, Saint Lawrence, Madison, Oneida, Cayuga, Wayne y Washington. Un caballo sin vacunar en la ciudad de Newburgh, cerca del río Hudson, fue uno de los primeros en sucumbir a la enfermedad en el área. Además, se detectaron casos en caballos de los condados de Atlantic, en Nueva Jersey, y Clinton, cerca de la frontera con Canadá.

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Las autoridades de salud están en alerta, monitoreando las actividades de mosquitos en las áreas afectadas. La comisionada del Departamento de Salud del Condado de Orange, la doctora Alicia Pointer, subrayó que la aparición de un caso positivo en un caballo indica la circulación activa del virus en mosquitos que pueden infectar a mamíferos, incluidos los humanos.

Medidas de prevención y recomendaciones

Aunque no se han reportado casos humanos en Nueva York hasta el momento, los expertos advierten sobre los síntomas tempranos del EEE, como dolores de cabeza repentinos, fiebre alta, escalofríos y vómitos, que suelen aparecer entre cuatro y diez días después de la picadura de un mosquito. Las personas mayores de 50 años y los menores de 15 son quienes enfrentan el mayor riesgo de complicaciones graves.

Ante la amenaza, las autoridades sanitarias recomiendan varias medidas preventivas para reducir el riesgo de contagio. Entre ellas se incluyen el uso de mangas largas, la aplicación de repelentes de insectos que contengan DEET, y la revisión de mosquiteros en ventanas para asegurar que no tengan agujeros. Los mosquitos seguirán presentes en las comunidades hasta al menos finales de septiembre, lo que aumenta la importancia de mantenerse alerta al pasar tiempo al aire libre.

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La situación sigue en desarrollo, y las autoridades continúan monitoreando de cerca la propagación del virus en la región, mientras se busca evitar que más humanos se vean afectados por esta peligrosa enfermedad.