¿Cómo combaten el calor los animales según National Geographic?

ESPAÑA-. En medio de las olas de calor que azotan gran parte del mundo, National Geographic ha publicado un artículo intrigante sobre cómo los animales enfrentan las altas temperaturas. Mientras los seres humanos buscan mantenerse frescos, poco se ha pensado en cómo la fauna salvaje maneja estas épocas calurosas.

El artículo, escrito por Sergi Alcalde, periodista especializado en ciencia, sociedad y medio ambiente, destaca que el aumento de las temperaturas representa un factor de estrés adicional para los animales.

La fauna salvaje, sin embargo, ha desarrollado diversas estrategias para combatir el calor, principalmente a través de la termorregulación.

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Estrategias de termorregulación en los animales

La termorregulación es un proceso que permite a los animales manejar el calor a través de mecanismos como la transferencia directa (conducción), la indirecta (irradiación) y la evaporación.

A continuación, se detallan algunas de las estrategias que utilizan los animales para mantenerse frescos:

• Sudoración: Aunque no todos los animales sudan como los humanos, algunos mamíferos, como los caballos, sudan para enfriar su cuerpo. El sudor, al evaporarse, ayuda a reducir la temperatura corporal.
  
• Fuga de calor: Muchos animales buscan refugio en lugares más frescos, como sombras, madrigueras subterráneas o cuevas, para escapar del calor extremo.
  
• Respiración: Algunos animales, como los perros, jadean para evaporar el agua de sus pulmones, lengua y boca, lo que les ayuda a bajar la temperatura corporal.
  
• Sistema circulatorio: Algunos animales ajustan el flujo sanguíneo para disipar el calor. Por ejemplo, los elefantes bombean más sangre a sus orejas y las agitan para enfriarse mediante la pérdida de calor.

Importancia de la adaptación

Estas estrategias de adaptación no solo son fascinantes, sino esenciales para la supervivencia de la fauna en climas extremos. El artículo de Alcalde subraya que, a medida que las temperaturas globales continúan aumentando debido al cambio climático, la capacidad de los animales para adaptarse a estos cambios será crucial para su supervivencia.