La Emperatriz 2816: El último viaje de la majestuosa locomotora de vapor que cruza tres naciones

La locomotora de vapor Empress 2816, fabricada en 1930, ha sido restaurada para realizar su último viaje a sus 94 años de edad. Esta histórica máquina, también conocida como “La Emperatriz”, está haciendo un recorrido sin precedentes que abarca Canadá, Estados Unidos y México, convirtiéndose en el primer tren de vapor en realizar una ruta transnacional.

La locomotora 2816, una 4-6-4 tipo Hudson, fue construida por la empresa Montreal Locomotive Works y se considera una reliquia de la época dorada del ferrocarril. Originalmente destinada a servicios de pasajeros, “La Emperatriz” recorrió miles de kilómetros por el Este de Canadá durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, antes de ser retirada en 1960. Sirvió como embajadora itinerante de Canadian Pacific en Canadá y Estados Unidos antes de ser almacenada en 2012.

Restaurada en 2020, la locomotora ha sido puesta en óptimo funcionamiento para este viaje final, denominado “Final Spike Steam Tour”. Este recorrido celebra la fusión entre Canadian Pacific (CP) y Kansas City Southern (KCS), y culminará con la locomotora siendo exhibida en un museo.

El recorrido histórico de ‘La Emperatriz’

El viaje de ‘La Emperatriz’ comenzó el 24 de abril en Calgary, Canadá, pasando por varias localidades en tres países. En México, ha atravesado estados como Nuevo León, San Luis Potosí e Hidalgo, y llegará a la Ciudad de México en junio.

En Hidalgo, realizó paradas entre el 4 y el 8 de junio en Nopala de Villagrán y Tula de Allende. Donde desafortunadamente perdió la vida una mujer que quería tomarse una “selfie” muy cerca de la vía del tren.

Hoy, la locomotora The Empress viajó por el estado de Hidalgo y actualmente se encuentra en el Estado de México, donde pasará por Huehuetoca y Cuautitlán Izcalli, justo por donde corre el Tren Suburbano. Hará una parada de inspección en Cuautitlán Izcalli y luego se enfilará al puerto terrestre de Pantaco, en la alcaldía Azcapotzalco, en la Ciudad de México, donde también hará una parada de descanso.

Parada final en la Ciudad de México

La locomotora arribará a la Ciudad de México el viernes 7 de junio. Estará en la calle Ferrocarril de Cuernavaca y avenida Río de San Joaquín, en la alcaldía Miguel Hidalgo, donde se exhibirá al público entre las 12:00 y las 14:00 horas. Durante esta exhibición, los visitantes podrán apreciar la locomotora de cerca, aprender sobre su historia y la de CPKC, y disfrutar del minitren Puffer Belly Express, una maqueta de locomotora de vapor a escala.

La ruta de regreso a Canadá

Después de su estancia en la Ciudad de México, “La Emperatriz” regresará a Canadá siguiendo una ruta detallada que incluye paradas en Laredo, Texas, el 15 de junio, y continuando por ciudades como Shreveport, Kansas City, y St. Paul, hasta llegar de nuevo a Calgary el 10 de julio.

Este viaje de “La Emperatriz” no solo celebra la historia del ferrocarril, sino que también ofrece una oportunidad única para que el público disfrute y aprenda sobre este impresionante medio de transporte. La locomotora, restaurada por un grupo de ferrocarrileros de Canadian Pacific Kansas City Limited (CPKC), es un testimonio viviente de la ingeniería y el arte de una era pasada, y su recorrido transnacional marca un hito en la historia del transporte ferroviario.

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Canadian Pacific Kansas City (CPKC), que opera varias líneas de trenes de carga en México, ha manifestado su interés en la iniciativa del presidente Andrés Manuel López Obrador de reactivar el servicio de pasajeros en el país. En noviembre del año pasado, el gobierno federal emitió un decreto para instar a las operadoras de trenes de carga, entre ellas CPKC y la unidad de transportes de Grupo México, a que ofrezcan también el servicio de pasajeros. Tanto Grupo México, a través de Ferromex, como CPKC han alzado la mano para operar las nuevas rutas de trenes de pasajeros, señalando un futuro prometedor para el transporte ferroviario en el país.