¿Qué es el Día de la Marmota y por qué se celebra?

Estados Unidos.- El Día de la Marmota es una tradición que se celebra cada 2 de febrero en Estados Unidos y Canadá, donde se cree que el comportamiento de una marmota al salir de su madriguera puede predecir el final del invierno. Según la leyenda, si la marmota ve su sombra y se esconde, habrá seis semanas más de invierno. Si no ve su sombra y se queda fuera, la primavera llegará pronto.

Esta costumbre tiene su origen en Europa, donde se celebraba el Día de la Candelaria, una festividad católica entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera. En ese día, los campesinos rezaban por condiciones meteorológicas favorables en el invierno, mientras que los cristianos llevaban velas a la iglesia para bendición.

En la Europa del siglo VI, al igual que otras culturas antiguas, se usaba el comportamiento animal para predecir el tiempo, como la salida de hibernación del tejón, coincidiendo con La Candelaria.

La marmota más famosa es Punxsutawney Phil, que vive en la localidad de Punxsutawney, Pensilvania. Cada año, miles de personas acuden a ver su predicción y participar en el festival que se organiza en su honor. Phil tiene su propio club de fans, que lo cuidan y lo visten con un sombrero y una corbata. Phil también ha aparecido en películas, programas de televisión y ha conocido a personalidades como el presidente Reagan o la presentadora Oprah Winfrey.

Ese día festivo también es el título de una película de comedia fantástica protagonizada por Bill Murray y Andie MacDowell. La película se llama Groundhog Day en inglés, y tiene diferentes títulos en español según el país. Por ejemplo, en España se llama Atrapado en el tiempo, y en México se llama El día de la marmota.

La película trata sobre un meteorólogo que queda atrapado en un bucle temporal y tiene que repetir el mismo día una y otra vez hasta que cambia su actitud y su forma de vivir. La película fue dirigida por Harold Ramis y se estrenó en 1993.

¿Qué predijo la Marmota este 2024?

En el presente año, el pronóstico de la marmota fue revelado al amanecer, a las 7:25 de la mañana, hora local de Pensilvania. En esta ocasión, Punxsutawney Phil no ha percibido su sombra, indicando de esta manera la llegada temprana de la primavera.

Según los datos de los Centros Nacionales de Información Ambiental, en los últimos 100 años, la marmota ha tenido un índice de aciertos de aproximadamente el 40%. De hecho, en la última década, el aprendiz de meteorólogo solo logró predecir correctamente en tres ocasiones: en 2014, 2016 y 2020.

A pesar de las imprecisiones, los seguidores de esta festividad continúan congregándose en Gobbler’s Knob cada año, con más de 20,000 personas reunidas anualmente para presenciar las predicciones del peludo pronosticador.