El mundo necesita más minería

En el mundo se habla de inteligencia artificial, vehículos eléctricos y energías limpias. Pero pocas veces se menciona que todas esas tecnologías tienen un mismo punto de partida: la minería.

Si bien la revolución tecnológica del siglo XXI depende del software o de la energía limpia, también necesita del cobre, el litio, el níquel, la plata y otros recursos indispensables para fabricar la infraestructura que sostiene la nueva economía.

El estudio Global Materials Perspective 2025, de McKinsey & Company, estimó que más de la mitad del crecimiento en la demanda mundial de materiales hacia 2035 estará impulsado por la transición energética y la digitalización.

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A ello se suma la expansión de los centros de datos que respaldan el desarrollo de la inteligencia artificial, un fenómeno que comienza a modificar el consumo global de minerales estratégicos, especialmente de cobre.

Más demanda que oferta

El reto es que la oferta no avanza al mismo ritmo. McKinsey calculó que cerrar la brecha entre la oferta y la demanda de minerales requerirá inversiones de hasta 4.7 billones de dólares y alrededor de 270 gigawatts adicionales de energía durante la próxima década.

A su vez, el estudio Top 10 Business Risks and Opportunities for Mining 2025, de la consultora EY, estimó que la inversión necesaria podría ascender a 5.4 billones de dólares, mientras los presupuestos mundiales destinados a exploración minera descendieron a 12 mil 500 millones de dólares en 2024.

El informe Global Critical Minerals Outlook 2025, de la Agencia Internacional de Energía (IEA), advirtió que, bajo el portafolio actual de proyectos anunciados, el mundo podría enfrentar hacia 2035 un déficit cercano al 30% en cobre y del 40% en litio, dos minerales esenciales para la electrificación, las baterías y el desarrollo de tecnologías limpias.

En este escenario, la industria extractiva también está cambiando. La respuesta ya no consiste únicamente en abrir nuevos yacimientos, sino en producir más con ayuda de la tecnología.

Inteligencia artificial, automatización, electrificación y análisis de datos forman parte de la denominada Minería 4.0, tendencia que el reporte Tracking the Trends 2026, de Deloitte, identificó como uno de los principales motores de transformación del sector.

McKinsey documentó, por ejemplo, que la implementación de inteligencia artificial en plantas de procesamiento de Freeport-McMoRan (empresa productora de metales) permitió incrementar entre 5% y 10% la producción de cobre sin necesidad de una nueva mina.

Estado con ventajas

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La reactivación que viene

En ese contexto global, Sonora se encuentra en una posición privilegiada. Además de mantenerse como el principal estado minero del país, ha desarrollado durante las últimas décadas un ecosistema integrado por empresas proveedoras, instituciones educativas y organizaciones especializadas que hoy representa una ventaja competitiva frente a los nuevos retos de la industria.

“Hoy Sonora no sólo es líder nacional en minería; también se ha consolidado como un referente en el desarrollo de empresas proveedoras especializadas que atienden a la industria minera”, señaló Héctor Ortiz Culebro, presidente de la Asociación de Mineros de Sonora (AMSAC).

Agregó que Hermosillo se ha posicionado como la capital de la proveeduría minera en México y consideró que la creciente demanda mundial de minerales estratégicos abre un panorama favorable tanto para las empresas mineras como para toda su cadena de suministro.

Pero el otro gran reto será el talento humano. McKinsey estimó que la industria minera mundial requerirá alrededor de 350 mil nuevos profesionistas especializados hacia 2035 para responder al crecimiento proyectado de la demanda.

Oportunidad para Sonora

Para Jesús Roberto Sitten Ayala, presidente de la AIMMGM Distrito Sonora, esa necesidad también representa una oportunidad para Sonora.

El desafío ya no consiste únicamente en extraer minerales con mayor eficiencia, indicó, sino en hacerlo mediante procesos cada vez más sostenibles y apoyados en nuevas tecnologías.

“El talento sonorense tendrá que dominar de forma acelerada la inteligencia artificial aplicada a procesos, la automatización de flujos y fortalecer la optimización del agua y la energía. El desafío no es sólo saber cómo extraer más eficientemente los minerales, sino cómo hacerlo reduciendo al mínimo la huella ambiental”, afirmó.

El reto del talento cobra especial relevancia en un contexto donde McKinsey proyectó que la demanda mundial de minerales continuará creciendo durante la próxima década, impulsada por la transición energética, la digitalización y la expansión de los centros de datos.