Estas son las partes del baño que acumulan más bacterias que el inodoro, según estudios científicos

Mantener limpio el baño no solo mejora la higiene del hogar, también ayuda a reducir el riesgo de enfermedades gastrointestinales y la propagación de bacterias y virus.

De acuerdo con la Agencia de Protección Sanitaria del Gobierno de la Ciudad de México, una limpieza inadecuada favorece la contaminación del agua y la proliferación de plagas como cucarachas, mosquitos y ratas.

Estudios científicos han identificado que algunas de las superficies con mayor carga bacteriana no son necesariamente la taza del inodoro, sino otras áreas que suelen limpiarse con menor frecuencia.

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Conocer cuáles son y cómo desinfectarlas puede ayudar a disminuir la exposición a microorganismos que causan infecciones.

¿Qué enfermedades puede provocar un baño con mala higiene?

Según la Agencia de Protección Sanitaria, un saneamiento deficiente incrementa el riesgo de enfermedades relacionadas con bacterias y otros microorganismos presentes en el ambiente.

Los síntomas más frecuentes son:

• Dolor de estómago.
• Diarrea.
• Náuseas.
• Vómito.
• Fiebre.
• Malestar general.

La dependencia advierte que, sin atención médica cuando es necesaria, algunas infecciones pueden derivar en complicaciones de salud.

¿Qué partes del baño tienen más bacterias que la taza del inodoro?

Una investigación realizada por la Universidad de Arizona y publicada en la revista Hygiene analizó durante dos meses baños públicos y domésticos para medir la presencia de bacterias como coliformes, bacterias heterótrofas y Escherichia coli (E. coli).

Los resultados mostraron diferencias importantes según el tipo de baño.

En baños públicos, la superficie con mayor carga bacteriana fue:

• La palanca o botón para descargar el inodoro.

En baños domésticos, además de la taza, las mayores concentraciones de E. coli se encontraron en:

• La encimera o lavabo.
• El piso cercano al inodoro.

La bacteria E. coli puede provocar gastroenteritis, infecciones urinarias, dolor abdominal y diarrea, dependiendo de la cepa y de la vía de exposición.

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El estudio también encontró que los niveles de bacterias en baños domésticos fueron entre 10 y 100 veces mayores que en los baños públicos analizados.

¿Qué parte del inodoro suele olvidarse durante la limpieza?

Otra de las zonas con mayor acumulación de bacterias es la parte interior del borde del inodoro, donde se encuentran los orificios por los que sale el agua durante la descarga.

De acuerdo con una investigación publicada en el Journal of Applied Microbiology, esta área puede convertirse en un reservorio de bacterias como Salmonella, que puede permanecer en esa superficie hasta 50 días.

Esto ocurre porque debajo del borde se forma un biofilm, una capa compuesta por bacterias, materia orgánica y minerales que se adhiere a la superficie.

Los investigadores señalan que las bacterias protegidas dentro de un biofilm pueden ser entre 10 y 1,000 veces más resistentes a los desinfectantes que aquellas que permanecen sobre superficies expuestas.

¿Por qué recomiendan bajar la tapa antes de jalar la palanca?

Diversos estudios coinciden en que descargar el inodoro con la tapa abierta favorece la dispersión de microorganismos en el aire.

Una investigación publicada en la revista Risk Analysis encontró que cada descarga genera bioaerosoles, es decir, pequeñas gotas invisibles que pueden contener bacterias como Staphylococcus aureus y Escherichia coli.

Además, la segunda descarga libera una mayor proporción de partículas muy pequeñas, capaces de permanecer suspendidas por más tiempo y penetrar con mayor facilidad en las vías respiratorias.

¿Cuánto tiempo permanecen las bacterias en el aire después de descargar el inodoro?

Un estudio publicado en el Journal of Hospital Infection detectó que una sola descarga con la tapa abierta puede liberar hasta 29.5 partículas contaminadas por metro cúbico de aire cuando existen bacterias como Clostridioides difficile, asociada con diarreas graves.

La investigación también observó que parte de esas partículas terminan depositándose sobre objetos cercanos al inodoro.

Por su parte, una tesis doctoral de la Universidad de Leeds concluyó que la mayor liberación de microorganismos ocurre durante los primeros cinco minutos posteriores a la descarga.

El trabajo señala que esperar más de un minuto antes de que otra persona utilice el baño reduce de forma medible la concentración de partículas suspendidas, especialmente cuando existe una ventilación adecuada.

¿Cómo reducir la presencia de bacterias en el baño?

Especialistas y autoridades sanitarias coinciden en que la limpieza debe enfocarse tanto en la frecuencia como en la técnica utilizada.

Algunas medidas recomendadas son:

• Limpiar con regularidad la palanca o botón de descarga.
• Desinfectar la encimera y el piso del baño.
• Lavar el borde interior del inodoro, incluyendo la parte oculta bajo el aro.
• Bajar la tapa antes de descargar el inodoro, cuando el diseño lo permita.
• Mantener una buena ventilación en el baño.
• Lavarse las manos con agua y jabón después de utilizar el sanitario.

La Agencia de Protección Sanitaria destaca que una correcta limpieza y desinfección del baño forma parte de las medidas básicas para prevenir enfermedades relacionadas con la presencia de microorganismos en el hogar. No basta con limpiar con frecuencia: también es importante desinfectar las superficies donde la evidencia científica ha identificado una mayor concentración de bacterias.

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