¿Cómo saber si una persona está por morir? Expertos explican las señales físicas y mentales que indican que una persona está en sus últimos días

En muchas ocasiones, enfrentar la pérdida de un ser querido puede ser una experiencia intensa a nivel emocional y mental. Identificar que una persona se encuentra en sus últimos días implica un proceso difícil para las familias, quienes no siempre están preparadas para reconocer estas señales. Sin embargo, conocer algunos de los síntomas más comunes puede facilitar la comprensión del proceso y permitir un acompañamiento más consciente.

De acuerdo con información retomada del sitio El Tiempo, y basada en fuentes médicas como WebMD y especialistas en cuidados paliativos, existen signos que pueden aparecer desde semanas o incluso meses antes del fallecimiento.

¿Cuándo comienzan a aparecer los síntomas?

Según el portal médico WebMD, algunas señales pueden presentarse entre uno y tres meses antes de la muerte. En esta etapa inicial, los cambios suelen ser graduales y pueden confundirse con el avance de una enfermedad o con el envejecimiento natural.

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Conforme el tiempo avanza, los síntomas tienden a volverse más evidentes, especialmente en las últimas semanas o días.

Cambios físicos más frecuentes

Uno de los primeros signos que suelen notar las familias es la necesidad de descansar más. La doctora Carol DerSarkissian explicó al diario Mirror que el cuerpo comienza a reducir su actividad de manera progresiva.

Entre los cambios físicos más comunes se encuentran:

• Mayor cansancio y permanencia en cama
• Disminución del apetito y de la ingesta de líquidos
• Alteraciones en el sueño, como dormir más horas o en horarios distintos
• Cambios en la respiración y el ritmo cardíaco
• Variaciones en la presión arterial
• Dolor corporal en distintas intensidades

También pueden presentarse modificaciones visibles en la piel, especialmente en extremidades. Las rodillas, manos y pies pueden adquirir tonalidades púrpuras o azuladas, lo que indica cambios en la circulación.

Cambios emocionales y de comportamiento

Además de los signos físicos, el estado mental y emocional también presenta variaciones. Algunas personas tienden a aislarse o a perder interés en actividades cotidianas que antes disfrutaban.

En esta etapa, pueden aparecer:

• Confusión o desorientación
• Episodios de somnolencia o aturdimiento
• Alucinaciones en algunos casos
• Menor interacción social

Es importante considerar que estas manifestaciones pueden variar según la edad. Mientras los adultos mayores suelen comunicarse menos, algunos niños pueden volverse más expresivos en esta fase.

Señales en los últimos días de vida

De acuerdo con WebMD, en la última o penúltima semana pueden intensificarse algunos síntomas. La persona puede mostrar un agotamiento más evidente, pasar la mayor parte del tiempo dormida y reducir casi por completo la ingesta de alimentos y líquidos.

Otro indicador relevante es el cambio de color en los pies, relacionado con el avance del proceso físico.

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El fenómeno de la “mejoría repentina”

Un aspecto que suele generar confusión en las familias es lo que especialistas describen como una aparente mejoría antes del fallecimiento.

La enfermera de cuidados paliativos Julia McFadden explicó que algunas personas, cuando están muy cerca de morir, pueden mostrar un aumento temporal de energía. Esto puede incluir:

• Retomar la conversación
• Comer después de días sin hacerlo
• Mostrar ánimo o sentido del humor
• Intentar caminar o moverse con mayor facilidad

Sin embargo, este cambio suele ser breve y puede ocurrir días u horas antes del fallecimiento.

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¿Por qué es importante reconocer estas señales?

Identificar estos signos no solo ayuda a comprender el proceso, sino que permite a las familias tomar decisiones sobre el cuidado, la compañía y el entorno en el que desean que su ser querido transite sus últimos días.

Especialistas en cuidados paliativos coinciden en que la presencia y el acompañamiento son fundamentales. Estar cerca, escuchar y ofrecer apoyo emocional puede marcar una diferencia tanto para la persona enferma como para sus familiares.

Acompañamiento en el proceso final

Aunque cada caso es distinto, los expertos recomiendan priorizar el bienestar y la dignidad del paciente. Esto incluye respetar sus necesidades, mantener una comunicación clara y, en la medida de lo posible, garantizar un entorno tranquilo.

Reconocer que el final de la vida se acerca no elimina el dolor, pero puede ayudar a afrontarlo con mayor claridad y preparación.