¿Cuál es el fascinante origen del té que conocemos hoy?

El té, una bebida cotidiana en diversas culturas, tiene un origen fascinante que se remonta a la antigua China. Desde sus primeras menciones como una infusión medicinal hasta convertirse en una bebida de consumo diario, la historia del té es tan rica y variada como las propias plantas de las que se elabora.

La historia del té comienza en la provincia china de Yunnan, durante la dinastía Shang (1500-1046 a.C.). Según la Enciclopedia de Historia Mundial, en esos tiempos, el té se utilizaba principalmente por sus propiedades medicinales. Las hojas frescas se hervían en agua para crear una bebida curativa, marcando el inicio de una larga tradición de consumo.

El verdadero cambio en la historia del té llegó en el siglo III d.C., cuando dejó de ser solo una medicina y se integró en la vida cotidiana de los chinos. Este cambio se debió a la evolución en su cultivo y procesamiento, convirtiendo el té en una bebida accesible y común. En el año 350 d.C., se publicó el primer relato sobre los métodos de plantación, procesamiento y consumo del té, como señala la Enciclopedia Británica.

Estilos

¿Cuáles son los beneficios de tomar té de lechuga?

El té no tardó en cruzar fronteras. Hacia el año 800 d.C., los chinos llevaron las primeras semillas de té a Japón, donde se establecerían firmemente para el siglo XIII. En 1810, habitantes de Xiamen introdujeron el té en Taiwán, y los holandeses llevaron las semillas a Java en Indonesia en 1826, ampliando aún más el alcance de esta bebida milenaria.

El té también está intrínsecamente ligado a la cultura budista. Se dice que los monjes budistas chinos bebían té para mantenerse despiertos durante largas meditaciones. Una famosa leyenda narra que Bodhidharma, el fundador del budismo zen, descubrió el té, según la Enciclopedia de Historia Mundial. Este relato, junto con otros mitos y leyendas, contribuye al aura mística que rodea al té.

Reconociendo su importancia cultural y económica, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) estableció el Día Internacional del Té el 21 de mayo de 2020. Esta fecha celebra no solo la rica historia del té, sino también su impacto global y su papel en la vida diaria de millones de personas.

Te puede interesar: ¿Cuáles son los tés más saludables?

Caliente o helado, el té sigue siendo una bebida universalmente apreciada, con una historia que abarca milenios y continentes. Ya sea por sus sabores únicos o por sus beneficios para la salud, el té continúa siendo una parte esencial de la rutina diaria en todo el mundo.

Con información de Natgeo.