homínidos se alimentaron de elefante hace 1,2 millones de años

Granada.- El descubrimiento de marcas de corte en restos óseos de elefante Mammuthus meridionalis en el yacimiento Fuente Nueva 3 de Orce, Granada, ha revelado que los homínidos de la península ibérica se alimentaron de este tipo de animal hace aproximadamente 1,2 millones de años.

Estas marcas de corte son las más antiguas registradas en Europa para este tipo de animal, y confirman la presencia humana y su actividad de caza en la región en ese periodo.

La investigación, llevada a cabo por instituciones como la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad de Granada, la Universidad de Jaén y la Universidad de La Laguna, entre otras, se centró en el análisis de las marcas de corte encontradas en los restos óseos de una hembra de elefante.

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Evidencia antigua

Estas marcas representan la evidencia más antigua conocida de consumo humano de elefantes en Europa hasta la fecha.

La importancia del estudio radica en el uso de técnicas avanzadas, como el análisis tafonómico y la inteligencia artificial, que han permitido confirmar que los humanos se alimentaron de estos grandes animales.

El director de la Unidad de Arquemetría y Análisis Arqueológico de la UCM, José Yravedra, señaló que la ausencia de marcas de corte en los restos fósiles no proporciona pruebas directas de la interacción humana con el animal, subrayando la importancia de esta evidencia para respaldar la hipótesis de la caza por parte de los homínidos.

Involucrado en proceso

El análisis también reveló la presencia de marcas de dientes en los huesos del elefante, lo que permitió identificar qué carnívoro estaba involucrado en el proceso.

El uso de técnicas de inteligencia artificial asoció estas marcas a los tigres dientes de sable, sugiriendo su participación en el consumo de los restos de elefante y proporcionando información adicional sobre la dinámica de la cadena alimentaria en ese período.

Aunque tradicionalmente se había especulado que las hienas podrían haber intervenido en el proceso, no se encontraron evidencias de ello en este estudio.

Lo curioso

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Acceso temprano

Tanto los homínidos como los tigres dientes de sable tuvieron acceso temprano a los restos del elefante, lo que sugiere una competencia por los recursos alimenticios en el área.

El cadáver casi completo de la hembra de mamut encontrado en Fuente Nueva 3 proporciona una valiosa ventana a la vida prehistórica en la región.

La micromorfología de los restos indica que el animal murió cuando el área estaba cubierta por agua, lo que ha contribuido al excelente estado de conservación del esqueleto y proporciona información adicional sobre el entorno en el que vivían estos animales hace 1,2 millones de años.