Bernard Arnault pierde 65 mil millones de dólares y sale del top 10 de los más ricos del mundo tras el golpe al lujo por la menor demanda en China y el impacto de la guerra en Oriente Próximo
La fortuna del fundador de LVMH cayó a 143 mil millones de dólares, mientras sus principales marcas enfrentan un escenario complicado en mercados clave
Bernard Arnault, fundador y presidente de LVMH, dejó de formar parte del grupo de las diez mayores fortunas del mundo después de permanecer en ese listado desde 2017. Su patrimonio descendió hasta los 143 mil millones de dólares, en un año marcado por la presión sobre el mercado internacional del lujo.
La caída representa una pérdida de 65 mil millones de dólares desde el inicio de 2026, la mayor registrada entre las 500 personas más ricas consideradas por el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. Con este descenso, Arnault quedó por debajo de Warren Buffett.
Según CincoDías, la reducción de la fortuna está relacionada con el deterioro del negocio de lujo en distintos mercados, particularmente por la menor demanda en China y los efectos que la guerra en Oriente Próximo ha tenido sobre el consumo en zonas como Dubái.
LVMH enfrenta un escenario complicado
La fortuna de Arnault está estrechamente vinculada con el desempeño de LVMH, el conglomerado francés que reúne algunas de las marcas de lujo más conocidas del mundo, entre ellas Louis Vuitton, Dior, Tiffany, Dom Pérignon y Hennessy.
El grupo ha enfrentado una combinación de factores adversos. A la menor demanda en China se suman la incertidumbre relacionada con los aranceles estadounidenses y una reducción del consumo de bebidas alcohólicas de alta gama en algunos mercados.
El resultado ha sido una presión considerable sobre las acciones de LVMH y, con ello, sobre el patrimonio de su principal accionista. La cotización del grupo había alcanzado un máximo histórico en abril de 2023, pero posteriormente comenzó una etapa de debilitamiento conforme se enfrió la demanda de artículos de lujo.
China se convirtió en uno de los principales problemas
Uno de los episodios recientes que complicaron la situación de Louis Vuitton ocurrió en China, donde la marca enfrentó una disputa legal por el uso de un motivo floral con la cadena local de té Molly Tea.
Louis Vuitton ganó el proceso por infracción de marca, pero el caso provocó una reacción negativa en redes sociales chinas. La controversia fue interpretada por algunos usuarios como un enfrentamiento entre una gran empresa extranjera y un negocio local.
Las consecuencias comerciales han sido relevantes. Una estimación de JL Warren Capital apunta a una caída cercana al 30% en las ventas de Louis Vuitton en China durante julio y de entre 20% y 25% en agosto, aunque se trata de estimaciones de la consultora y no de cifras oficiales de LVMH.
China es especialmente importante para las grandes firmas de lujo porque representa uno de los principales mercados de consumidores de productos de alta gama. Por ello, una desaceleración del gasto en el país puede repercutir directamente en los resultados de compañías como LVMH.
Arnault pasó de liderar la lista a salir del top 10
La caída marca un cambio importante para Arnault. El empresario francés llegó a ocupar el primer lugar mundial en diciembre de 2022, convirtiéndose en el primer empresario no norteamericano y el único magnate del sector de consumo en alcanzar esa posición.
Ahora, por primera vez desde su entrada al grupo de los diez más ricos en marzo de 2017, quedó fuera de ese segmento.
El cambio también refleja una transformación en la composición de las grandes fortunas. Elon Musk encabeza actualmente la clasificación con una fortuna estimada en 918.8 mil millones de dólares, seguido por Larry Page, Jeff Bezos, Sergey Brin y Michael Dell. Por primera vez desde que Bloomberg creó su índice en 2012, las diez primeras posiciones están ocupadas exclusivamente por estadounidenses.
La sucesión en LVMH también está bajo atención
A la presión sobre el negocio se suma una cuestión que tendrá importancia para el futuro de LVMH: la sucesión de Arnault.
Sus cinco hijos trabajan dentro del grupo y todos participaron en la reunión anual de accionistas celebrada en abril. Sin embargo, el empresario todavía no ha señalado públicamente quién será su sucesor al frente de la compañía.
Por ahora, el principal desafío es recuperar el dinamismo de las marcas del grupo en mercados donde el consumo de lujo se ha debilitado. La evolución de China, el entorno internacional y la respuesta de los consumidores serán factores determinantes para el desempeño de LVMH y, por extensión, para la fortuna de Arnault.
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