Estados Unidos alista nuevos aranceles de 10% y 12.5% contra 60 economías tras investigarlas por trabajo forzoso, mientras México espera la resolución final de la USTR

WASHINGTON.- Estados Unidos se prepara para decidir nuevos aranceles de entre 10% y 12.5% sobre productos procedentes de 60 economías, una medida que podría afectar a exportadores, fabricantes e importadores de sus principales socios comerciales, incluido México. Jamieson Greer, representante comercial estadounidense, anticipó en una entrevista con CNBC que podrían conocerse acciones pronto; sin embargo, la documentación oficial disponible mantiene los gravámenes como una propuesta y todavía no confirma su entrada en vigor ni la lista definitiva de mercancías alcanzadas. Para empresas y consumidores, el punto clave es que los nuevos cobros aún no deben considerarse vigentes y será necesario esperar el anuncio final de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos, conocida como USTR.

La propuesta surge de investigaciones abiertas por la USTR bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, relacionadas con la forma en que distintos gobiernos prohíben y vigilan la entrada de bienes elaborados mediante trabajo forzoso. La dependencia estadounidense determinó que las prácticas de las 60 economías investigadas pueden perjudicar o restringir el comercio de Estados Unidos.

¿Qué dijo Jamieson Greer sobre los nuevos aranceles?

Greer señaló que la administración del presidente Donald Trump analiza medidas comerciales contra decenas de socios después de concluir las investigaciones sobre trabajo forzoso.

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“Estados Unidos tiene leyes que prohíben el comercio de bienes producidos con trabajo forzoso. Otros países, la mayoría, no tienen una ley, y los que sí la tienen realmente no la aplican”, dijo Greer a CNBC.

“Esperamos ver algunas acciones pronto”, añadió.

La declaración anticipa una resolución, pero no equivale a un anuncio formal de aplicación. La USTR tendrá que publicar la acción definitiva, su fecha de inicio, las tasas correspondientes y las posibles excepciones antes de que los nuevos aranceles comiencen a cobrarse.

¿México está incluido entre las economías investigadas?

Sí. México aparece en la lista oficial de las 60 economías examinadas por la USTR. La dependencia estadounidense reconoce que México cuenta con una prohibición contra la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso, pero considera que no se aplica de manera suficiente. En la misma clasificación aparecen Canadá, Ecuador, la Unión Europea, Indonesia y Pakistán.

Por esa clasificación, la propuesta contempla para México un gravamen adicional de 10%, aunque la tasa deberá confirmarse en la acción final. El arancel podría abarcar una parte amplia de las exportaciones mexicanas hacia Estados Unidos, salvo las mercancías que queden incorporadas en la lista de excepciones.

Esto no significa que Estados Unidos haya acusado a todos los productos mexicanos de estar elaborados con trabajo forzoso. El señalamiento de la USTR se concentra en la capacidad del país para impedir que mercancías o insumos vinculados con esas prácticas entren a su mercado y posteriormente circulen en cadenas internacionales de suministro.

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¿De cuánto serían los aranceles propuestos?

La USTR planteó dos tasas principales:

• 10% adicional para economías que ya tienen una prohibición de importaciones producidas con trabajo forzoso, cuentan con medidas parciales o asumieron compromisos comerciales para establecerlas y aplicarlas.
• 12.5% adicional para las demás economías investigadas.
• Un mecanismo especial permitiría que determinados volúmenes de textiles y prendas ingresen con una tarifa reducida.
• Algunos productos podrían quedar excluidos mediante la lista de excepciones que acompañe la decisión final.

Los gravámenes serían adicionales a otros aranceles que ya puedan aplicarse a determinados productos o sectores. Por ello, una mercancía podría enfrentar más de un impuesto aduanero dependiendo de su origen, clasificación y régimen comercial.

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¿Cuáles son las 60 economías señaladas por Estados Unidos?

Aunque se habla de “60 países”, la lista oficial utiliza el término economías, debido a que incluye a la Unión Europea como bloque.

• América: Argentina, Bahamas, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Perú, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.
• Europa: Unión Europea, Noruega, Rusia, Suiza, Turquía y Reino Unido.
• Asia y Oceanía: Australia, Bangladesh, Camboya, China, Hong Kong, India, Indonesia, Japón, Malasia, Nueva Zelanda, Pakistán, Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Sri Lanka, Taiwán, Tailandia y Vietnam.
• África y Medio Oriente: Argelia, Angola, Bahréin, Egipto, Irak, Israel, Jordania, Kazajistán, Kuwait, Libia, Marruecos, Nigeria, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Sudáfrica y Emiratos Árabes Unidos.

La investigación comenzó en marzo. Después se realizaron consultas, se recibieron alrededor de 500 comentarios y réplicas, además del testimonio de casi 60 participantes. La USTR presentó la propuesta de aranceles en junio y celebró nuevas audiencias públicas en julio.

¿Por qué Estados Unidos cambió la base legal de sus aranceles?

La estrategia comercial cambió después de que la Corte Suprema de Estados Unidos resolvió que la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional, conocida como IEEPA, no autoriza al presidente a imponer aranceles. El fallo dejó sin sustento los gravámenes generales que Trump había aplicado mediante esa legislación.

Tras la decisión judicial, Trump estableció un recargo temporal de 10% bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974. La Casa Blanca indicó que tendría una duración máxima de 150 días, por lo que la administración comenzó a desarrollar otras medidas antes de que terminara su vigencia.

Los nuevos aranceles relacionados con trabajo forzoso se apoyarían en la Sección 301, una disposición que permite responder a políticas o prácticas extranjeras que Estados Unidos considere injustificadas, discriminatorias o perjudiciales para su comercio.

¿Cuándo entrarían en vigor los nuevos aranceles?

Hasta ahora, la USTR no ha publicado la resolución final para las 60 economías ni una fecha general de aplicación. Greer únicamente adelantó que espera acciones pronto.

Los datos pendientes son:

• La fecha exacta de entrada en vigor.
• La tasa definitiva aplicable a cada economía.
• La lista final de productos excluidos.
• Las reglas para textiles y prendas.
• El tratamiento de mercancías que ya estén en tránsito.
• La posible acumulación con otros aranceles sectoriales.

Las empresas que exportan a Estados Unidos deberán revisar el aviso definitivo por fracción arancelaria antes de modificar precios, contratos o rutas de suministro.

¿Cómo podrían afectar los aranceles a México?

El impacto dependerá de los productos cubiertos y de cómo se distribuyan los costos entre fabricantes, exportadores, importadores y compradores estadounidenses. En términos prácticos, un arancel puede provocar que el importador solicite una reducción de precio, busque otro proveedor, absorba una parte del cargo o lo traslade al precio final.

Para los exportadores mexicanos será importante verificar:

• Si su mercancía aparece en la lista de excepciones.
• Si el producto ya paga otros gravámenes.
• Quién asumirá el nuevo costo conforme al contrato.
• Si los insumos utilizados pueden comprobar su origen.
• Qué documentos serán necesarios para acreditar la trazabilidad de la cadena de suministro.

Mientras no exista una resolución final, la propuesta debe entenderse como una advertencia comercial en proceso, no como un arancel ya cobrado. La próxima publicación de la USTR definirá el alcance real para México y los demás socios de Estados Unidos.

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