Profesionistas en México pierden poder adquisitivo pese al aumento del salario mínimo

MÉXICO.- Tener una licenciatura en México ya no garantiza una mejora constante en los ingresos. Mientras el salario mínimo ha registrado incrementos históricos desde 2019, los salarios de profesionistas avanzan lentamente o incluso han perdido valor frente al aumento de precios, según datos del Centro de Estudios Espinosa Yglesias (CEEY), el Inegi, la Comisión Nacional de Salarios Mínimos (Conasami), el IMCO y la OCDE.

El resultado es un problema que cada vez se vuelve más visible, donde personas con estudios universitarios, más experiencia y mayores responsabilidades laborales enfrentan hoy un poder adquisitivo más limitado que hace algunos años.

La información fue retomada de un reportaje publicado por Expansión, con cifras oficiales y análisis de especialistas en economía laboral y educación.

Casos como el de Ana P., una psicóloga contratada desde 2017 con un sueldo de 16,000 pesos mensuales antes de impuestos, muestran la dimensión del fenómeno.

Aunque hoy realiza más funciones tras recortes de personal y tiene más experiencia profesional, su salario sigue siendo el mismo. En ese periodo, la inflación acumulada alcanzó cerca de 48%, de acuerdo con la calculadora de inflación del INEGI.

Los salarios de profesionistas avanzan más lento que la inflación

Entre 2018 y 2025, los salarios reales de personas con licenciatura crecieron apenas 0.07% anual en promedio, mientras que los de posgrado incluso retrocedieron 0.43%, según datos citados del CEEY. En contraste, la inflación promedio rondó 4.8%.

Especialistas explican que sí existe cierta recuperación salarial desde 2023, pero sigue siendo irregular. Ana Raquel Aponte Trujillo, investigadora del CEEY, señaló que los ingresos reales de personas con licenciatura han aumentado entre 3 y 5% anual recientemente, aunque con variaciones importantes dependiendo del sector y nivel educativo.

El problema central es que el avance salarial no logra compensar el aumento acumulado en el costo de vida.

¿Por qué el salario mínimo sube más rápido que el de profesionistas?

Desde 2019, México impulsó una política de recuperación del salario mínimo. El objetivo oficial fue elevar el ingreso de trabajadores con menores percepciones y reducir rezagos históricos en el poder adquisitivo.

Sin embargo, especialistas advierten que el efecto esperado sobre salarios más altos no se ha reflejado de forma generalizada.

Rogelio Gómez Hermosillo, presidente de Acción Ciudadana Frente a la Pobreza, explicó que el salario mínimo perdió valor durante años “por decreto” y ahora se recupera también mediante decisiones gubernamentales. Pero eso no obliga automáticamente a que las empresas incrementen sueldos de profesionistas al mismo ritmo.

Además, empresarios y analistas señalan que distintos cambios laborales elevaron los costos de contratación formal. Entre ellos destacan:

• Eliminación del outsourcing
• Incremento de vacaciones
• Ley Silla
• Actualización de enfermedades laborales
• Aumentos al salario mínimo

De acuerdo con estimaciones del Instituto Mexicano de Contadores Públicos, estos cambios elevaron el costo de nómina entre 20 y 40%.

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Las empresas pequeñas enfrentan más presión

Otro factor clave es la estructura empresarial del país. En México, 95.5% de los empleadores son micro, pequeñas y medianas empresas.

Especialistas del IMEF y el IMCO consideran que muchas compañías no tienen capacidad financiera para absorber mayores costos laborales y al mismo tiempo incrementar salarios de puestos especializados.

Esto ha provocado distintos efectos:

• Congelamiento salarial
• Reducción de plazas
• Recortes de personal
• Mayor carga laboral para empleados restantes
• Migración hacia la informalidad

En muchos casos, profesionistas absorben más tareas sin mejoras proporcionales en ingresos.

Estudiar una carrera sigue ayudando, pero ya no asegura estabilidad

Pese al estancamiento salarial, los especialistas coinciden en que estudiar una carrera universitaria sigue representando una ventaja frente a no hacerlo.

El CEEY señala que el mayor salto de ingresos ocurre precisamente entre terminar la preparatoria y obtener una licenciatura, con aumentos cercanos al 50% en ingresos promedio reales.

Además, quienes cuentan con educación superior tienen más probabilidades de acceder a:

• Prestaciones laborales
• Seguridad social
• Empleos formales
• Mayor estabilidad laboral

El problema es que el mercado laboral no está absorbiendo adecuadamente a todos los egresados.

México tiene pocos profesionistas y aun así hay sobreoferta en algunas carreras

Solo 22% de las personas entre 25 y 64 años en México cuenta con educación superior, según cifras citadas de la OCDE. El país se ubica entre los niveles más bajos del organismo, junto con Italia.

Sin embargo, especialistas advierten que muchas carreras con mayor matrícula no coinciden con las áreas más demandadas por el mercado laboral.

Sebastián Corona, investigador del IMCO, explicó que carreras como Administración, Psicología y Contabilidad siguen concentrando gran parte de los estudiantes, mientras que sectores relacionados con ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) crecen más lentamente.

Actualmente, empresas buscan perfiles técnicos vinculados con:

• Programación
• Inteligencia artificial
• Ciencia de datos
• Automatización
• Tecnología

La brecha entre oferta educativa y demanda laboral complica que muchos profesionistas encuentren empleos bien pagados.

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Cada vez más profesionistas terminan en la informalidad

La OCDE estima que casi 30% de los graduados universitarios trabajan en la informalidad.

Esto ocurre porque muchos egresados no encuentran empleos acordes con su preparación o consideran insuficientes los salarios del sector formal.

Además, cifras de la ENOE muestran un incremento en subocupación y desocupación entre personas con mayores niveles educativos.

La subocupación significa que una persona sí tiene trabajo, pero necesita más horas o actividades adicionales para completar ingresos suficientes.

¿Qué podría pasar si el problema continúa?

El IMCO advierte que, si no existen cambios estructurales, México podría enfrentar una sobreoferta de hasta 28.7 millones de profesionistas en áreas con baja demanda laboral hacia 2050.

Especialistas consideran necesarias varias acciones:

• Mejor alineación entre universidades y mercado laboral
• Más formación técnica y tecnológica
• Mayor inversión pública en educación
• Reducción de informalidad
• Capacitación constante
• Expansión de modelos de educación dual

También plantean la posibilidad de construir mecanismos que ayuden a recuperar el poder adquisitivo de salarios profesionales, similar a lo que existe con el salario mínimo.

La percepción de movilidad social empieza a debilitarse

Uno de los efectos más importantes del estancamiento salarial es el desánimo entre profesionistas jóvenes y trabajadores con experiencia.

En el caso de Ana P., su sueldo pasó de equivaler a 6.2 salarios mínimos en 2017 a solo 1.6 salarios mínimos en 2026.

Especialistas advierten que esto puede generar un efecto preocupante: menos incentivos para estudiar carreras largas, asumir mayores responsabilidades o buscar crecimiento corporativo si los ingresos no avanzan al mismo ritmo.

Aun así, economistas y organismos internacionales coinciden en que la educación superior sigue siendo una herramienta clave para movilidad social. El reto ahora es lograr que el mercado laboral mexicano pueda ofrecer empleos mejor pagados, productivos y acordes con la preparación profesional.