Él es Ernest García II, el hombre más rico de Arizona según Forbes, y así fue como consolidó su camino en la industria automotriz a pesar de su polémico pasado legal

ESTADOS UNIDOS.— Forbes dio a conocer, por tercer año seguido, su listado con las personas más ricas en cada estado de Estados Unidos. En la edición 2025, se detalla que solo hay tres estados sin residentes multimillonarios: Alaska, Delaware y Virginia Occidental.

El ranking incluye a 54 figuras entre empresarios, inversionistas y herederos, quienes en conjunto acumulan un patrimonio histórico de 2 billones de dólares, lo que representa un incremento de 400 mil millones con respecto al año anterior.

Aunque muchos de los nombres se repiten, cinco estados presentan a una nueva persona al frente de la lista, no por cambios de residencia, sino porque una fortuna logró superar a otra.

Ernest Garcia II, la persona más rica de Arizona: ¿quién es?

Ernest Garcia II aparecen en el rankin de Forbes como la persona más rica en el estado de Arizona, con una fortuna estimada en 19.3 mil millones de dólares.

Ernest Garcia II nació el 1 de mayo de 1957 en Gallup, Nuevo México. Su padre fue copropietario de una licorería y exalcalde de la ciudad. Aunque abandonó la preparatoria, más adelante obtuvo un título universitario en la Universidad de Arizona. Actualmente, tiene 67 años y vive en Tempe, Arizona.

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Está casado y es padre de tres hijos, entre ellos Ernest Garcia III, quien actualmente dirige Carvana como director ejecutivo. Además, Garcia II posee un departamento en la Trump Tower, en Nueva York.

¿Cómo hizo su fortuna?

Garcia II ha hecho su fortuna principalmente en la venta de autos usados y en la financiación automotriz.

Su trayectoria empresarial incluye:

• En 1991, compró la empresa en bancarrota Ugly Duckling por menos de 1 millón de dólares.
• Fusionó esa empresa con su financiera para crear un negocio enfocado en compradores con bajo historial crediticio.
• Llevó a Ugly Duckling a cotizar en la bolsa (NASDAQ) en 1996 con la clave “UGLY”.
• En 2002, retiró la empresa del mercado de valores, la renombró como DriveTime y asumió la dirección como CEO.

Años después, su hijo fundó Carvana como una subsidiaria de DriveTime. La empresa fue lanzada públicamente en 2017 y ha crecido como una plataforma en línea para venta de autos usados y financiamiento.

¿Qué empresas controla?

A lo largo de su carrera, Ernest Garcia II ha estado vinculado con las siguientes compañías:

• Lincoln Savings and Loan Association
• Ugly Duckling
• DriveTime
• Carvana

Actualmente, es el mayor accionista de Carvana y continúa liderando DriveTime, considerada la cuarta empresa más grande de autos usados en Estados Unidos.

¿En qué ha destacado?

Garcia II ha recibido reconocimientos importantes durante su carrera empresarial:

• Ernst & Young Entrepreneur of the Year Award en 1997
• Incluido en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time en 2006
• Listado entre los 400 estadounidenses más ricos por Forbes en 2007

Problemas legales a los que se ha enfrentado

En 1990, cuando tenía 33 años, Ernest Garcia II se declaró culpable de fraude bancario en relación con el colapso de Lincoln Savings and Loan. Fue sentenciado a tres años de libertad condicional y tuvo que declararse en bancarrota.

Más tarde, en 1999, fue demandado por supuestamente abusar de su cargo para obtener beneficios personales en un negocio inmobiliario.

A pesar de ello, continuó creciendo en el sector automotriz.

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Datos curiosos sobre su vida personal

• Es piloto con licencia y dueño de varios aviones privados.
• Tiene una colección de más de 100 autos clásicos.
• Ha sido donador de campañas del Partido Republicano.
• Ha estado casado y divorciado en varias ocasiones.

¿Cuál es su fortuna actual?

• Fortuna total (mayo 2025): 19.3 mil millones de dólares
• Crecimiento respecto a 2024: +2.9 mil millones
• Puesto en el mundo: #106
• Puesto en Estados Unidos: #46
• Fuente de ingresos: Venta y financiamiento de autos usados
• Industria: Automotriz