¿Shohei Ohtani volverá a pitchar en 2026? Para Dave Roberts “no hay nadie mejor en el planeta” que el jugador de los Dodgers

Shohei Ohtani volvió a demostrar por qué es considerado uno de los jugadores más extraordinarios en la historia del beisbol. El japonés conectó dos cuadrangulares y terminó con cuatro imparables en la victoria de Los Angeles Dodgers 11-5 sobre Colorado Rockies, pero las mejores noticias para su equipo podrían estar relacionadas con su posible regreso al montículo.

Después de su exhibición ofensiva en el Coors Field, el manager Dave Roberts elogió al candidato al premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

Shohei ha estado bien, dado su talento. Esta noche estuvo excepcional. Su selección de pitcheos y su dirección hacia la parte más amplia del terreno de la que hablamos mucho fueron buenas. Cuando hace eso, no hay nadie mejor en el planeta”, declaró Roberts.

La frase del manager estuvo relacionada específicamente con la actuación de Ohtani como bateador, no con su rehabilitación para volver a pitchar. Sin embargo, el japonés también ofreció novedades positivas sobre el estado de su rodilla izquierda y su preparación para regresar a la rotación.

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Ohtani tiene dos lesiones y frena su regreso

¿Shohei Ohtani volverá a pitchar esta temporada?

La respuesta, por ahora, es sí. Los Dodgers tienen previsto que Ohtani vuelva a pitchar en septiembre, siempre y cuando no presente molestias o algún nuevo contratiempo durante las siguientes etapas de su rehabilitación.

El japonés realizó una sesión de bullpen de 34 lanzamientos el 14 de agosto, en la que utilizó todo su repertorio. Fue la primera vez que trabajó sobre un montículo desde el 22 de julio.

Posteriormente, Ohtani hizo tiros largos desde aproximadamente 120 pies —poco más de 36 metros— antes del primer partido de la serie contra Colorado y tenía programada otra sesión de bullpen para el martes 18 de agosto.

Se sintió bien al día siguiente y debo realizar otra sesión si me siento bien. La esperanza es regresar pronto y por eso hemos sido bastante cuidadosos durante el proceso de rehabilitación”, explicó Ohtani.

El resultado ideal es asegurarme de regresar lo antes posible”.

De acuerdo con el plan de los Dodgers, el pelotero de 32 años deberá completar una o dos sesiones adicionales de bullpen y después enfrentar bateadores en vivo al menos dos veces. Si responde favorablemente, podría incorporarse directamente a la rotación sin realizar una asignación de rehabilitación en Ligas Menores.

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¿Por qué Ohtani dejó de pitchar?

Ohtani no lanza en un partido de Grandes Ligas desde el 3 de julio, cuando completó seis entradas contra San Diego Padres, permitió tres carreras y recetó nueve ponches. En ese momento tenía marca de 8-2 y efectividad de 1.79 en 14 aperturas.

El principal problema ha sido una inflamación persistente en la rodilla izquierda, molestia que comenzó a afectarlo desde junio y se intensificaba con la mecánica necesaria para lanzar.

Durante el receso del Juego de Estrellas recibió una inyección de Orthovisc, tratamiento utilizado para lubricar la articulación y disminuir las molestias. Su primera progresión fue detenida después de que volvió a presentar dolor tras una sesión de bullpen.

Además, Ohtani experimentó molestias en el bíceps derecho. Roberts explicó que el japonés habría colocado una carga adicional sobre la parte superior del cuerpo al intentar compensar las limitaciones provocadas por la rodilla.

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Ohtani tiene dos lesiones y frena su regreso

Los Dodgers decidieron frenar completamente su programa de pitcheo para evitar que una molestia relativamente controlable se transformara en una lesión de mayor gravedad. Esto resulta especialmente importante debido a los antecedentes de Ohtani, quien fue sometido a una segunda cirugía importante en el codo derecho en septiembre de 2023 y no pudo lanzar durante toda la temporada 2024.

No obstante, el problema actual no ha sido reportado como una nueva lesión en el codo.

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Dodgers quiere tenerlo listo para los playoffs

Aunque Ohtani desea regresar cuanto antes, Los Angeles Dodgers no tiene intención de acelerar el proceso. La prioridad es que pueda ayudar desde el montículo durante la recta final y, sobre todo, en la postemporada.

Mientras completa su rehabilitación, ha podido mantenerse como bateador designado, debido a que las molestias afectan principalmente su actividad como pitcher.

Contra Colorado conectó sus cuadrangulares 28 y 29 de la temporada. El segundo recorrió 452 pies y convirtió a Ohtani en el jugador con más jonrones de al menos 450 pies desde 2021, incluyendo playoffs.

Por lo tanto, todo apunta a que Shohei Ohtani sí volverá a pitchar en 2026, probablemente durante septiembre. La fecha exacta dependerá de cómo responda su rodilla después de los bullpens y las prácticas frente a bateadores, pero el avance registrado durante los últimos días permite a los Dodgers ser optimistas.