¿Quién era Steve Monreal? Muere el histórico capitán que llevó a Rayos de Hermosillo al bicampeonato

HERMOSILLO, Sonora.- El basquetbol de Hermosillo está de luto por la muerte de Steve Monreal, uno de los jugadores más recordados en la historia de los Rayos de Hermosillo y protagonista de la generación que conquistó el bicampeonato del CIBACOPA en 2012 y 2013.

La noticia de su fallecimiento fue dada a conocer este domingo 9 de agosto. La propia liga lamentó la partida del exjugador, quien tenía 40 años, y recordó la huella que dejó dentro del basquetbol mexicano. Hasta el momento no se ha informado oficialmente la causa de su muerte.

¿Quién era Steve Monreal?

Steve Monreal nació el 21 de febrero de 1986 en Los Ángeles, California, y se desempeñaba como base. Medía 1.80 metros y antes de llegar al basquetbol profesional mexicano pasó por California State Monterey Bay.

Su historia con Hermosillo comenzó en 2010, cuando llegó a Rayos y rápidamente se convirtió en una de las figuras del equipo.

Su visión de juego, capacidad para asistir y peligrosidad desde el perímetro lo hicieron uno de los jugadores favoritos de la afición, pero fue su liderazgo el que terminó por darle uno de los apodos con los que sería identificado durante años: “El Capitán”.

Steve Monreal y el histórico bicampeonato de Rayos

La etapa más recordada de Monreal llegó con los campeonatos de 2012 y 2013, las primeras dos coronas en la historia de Rayos de Hermosillo.

En 2012 sufrió una fractura en el pie que le impidió disputar la serie final contra Ostioneros de Guaymas, aunque su actuación durante la campaña había sido fundamental para llevar al equipo hasta la pelea por el campeonato.

Un año después tendría su revancha.

En la Final de CIBACOPA 2013 contra Garra Cañera de Navolato, Monreal se convirtió en uno de los grandes protagonistas de la serie al conseguir encestes decisivos en los segundos finales de los juegos 6 y 7.

Aquellas actuaciones ayudaron a Hermosillo a conquistar su segundo campeonato consecutivo y colocaron definitivamente a Monreal entre los jugadores históricos de la franquicia.

“El Capitán” que se ganó a Hermosillo

Su relación con la ciudad fue más allá de los campeonatos.

Monreal fue subcampeón con Rayos en 2011, 2016 y 2017, y prácticamente toda su trayectoria en CIBACOPA estuvo vinculada a Hermosillo. La excepción fue la temporada 2015, cuando jugó con Náuticos de Mazatlán.

También destacó por su tiro de larga distancia y llegó a coronarse en los concursos de triples del Juego de Estrellas de CIBACOPA.

En 2019, al anunciar que disputaría su última temporada con Rayos, Monreal habló del vínculo que había construido con la afición hermosillense.

Este año siento aún más el apoyo de la afición, hacia nosotros y hacia mí y ese es el amor de la ciudad”.

Después de casi una década defendiendo los colores de Rayos, Steve Monreal cerró su etapa como uno de los referentes de la institución y uno de los rostros de la primera gran época del equipo.

Su muerte, a los 40 años, devuelve a la memoria aquellas noches del antiguo Gimnasio del Estado en las que el número 6 tomó el balón en momentos decisivos.

Para la historia de los Rayos de Hermosillo, Steve Monreal no fue solamente un integrante del equipo campeón: fue “El Capitán” de la generación que colocó las primeras dos estrellas en el escudo de la franquicia.