Brote de ébola obliga a Selección del Congo a suspender campamento rumbo al Mundial 2026; FIFA y autoridades sanitarias siguen el caso

La participación de la selección de la República Democrática del Congo en la Copa del Mundo de 2026 comenzó a verse afectada por el brote de ébola detectado en el este del país africano.

El combinado conocido como “Los Leopardos” canceló su concentración y un evento de despedida con aficionados en Kinshasa como medida preventiva, mientras la FIFA, gobiernos y organismos internacionales mantienen vigilancia sobre la situación sanitaria.

Aunque la preparación del equipo sufrió cambios de última hora, los partidos amistosos previos al Mundial 2026 siguen programados y la delegación congoleña mantiene su ruta hacia el torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

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¿Por qué Congo suspende su concentración para el Mundial 2026?

La Federación de Futbol de la República Democrática del Congo decidió suspender un campamento de entrenamiento de tres días en Kinshasa, además de un evento de convivencia con aficionados, debido al brote de ébola registrado en el país.

La preparación del equipo será trasladada a otra sede en Europa como parte de las medidas preventivas.

El portavoz de la selección, Jerry Kalemo, explicó que el plan rumbo al Mundial 2026 contemplaba tres etapas.

“Había tres etapas de preparación: en Kinshasa para despedirse del público; Bélgica y España con dos amistosos contra Dinamarca en Lieja y Chile en España; y la tercera etapa a partir del 11 de junio en Houston, Estados Unidos. Solo se canceló una etapa: la de Kinshasa”.

La mayoría de los futbolistas congoleños militan en clubes europeos, principalmente en Francia, al igual que el entrenador francés Sébastien Desabre, por lo que gran parte de la delegación ya se encontraba fuera del país africano.

¿Qué se sabe del brote de ébola en Congo?

El brote detectado corresponde a una cepa rara del virus conocida como Bundibugyo. De acuerdo con cifras citadas por autoridades sanitarias, el brote ha dejado más de 130 muertos y alrededor de 600 casos sospechosos entre la República Democrática del Congo y Uganda.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la situación como una emergencia de salud pública de importancia internacional, aunque señaló que el riesgo global de expansión sigue siendo considerado “bajo”.

Varios países africanos reforzaron controles sanitarios y Ruanda incluso decidió cerrar fronteras para contener posibles contagios.

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¿Qué dijo la FIFA sobre la situación de Congo?

La FIFA confirmó que mantiene comunicación permanente con la Federación Congoleña de Futbol (FECOFA) y con autoridades sanitarias internacionales para seguir el caso.

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El organismo informó que trabaja junto al Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, la Secretaría de Salud de México, la Agencia de Salud Pública de Canadá y la OMS.

En un comunicado, la FIFA señaló:

Está al tanto y monitorea la situación relacionada con un brote de ébola y mantiene una comunicación estrecha con la Asociación de Futbol de la República Democrática del Congo para garantizar que el equipo esté informado de todas las orientaciones médicas y de seguridad”.

Además, reiteró que su prioridad es “garantizar un torneo seguro y protegido”.

¿Estados Unidos prohibirá la entrada de la selección de Congo?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron una restricción temporal de entrada por 30 días para ciudadanos extranjeros que hayan estado recientemente en Congo, Uganda o Sudán del Sur.

Sin embargo, un funcionario estadounidense explicó que la selección congoleña no se verá afectada debido a que el plantel ha estado concentrado en Europa durante las últimas semanas.

Según las autoridades, jugadores, entrenadores y personal que no hayan estado en Congo en los últimos 21 días podrán ingresar sin restricciones especiales.

En cambio, quienes sí hayan viajado recientemente al país africano deberán cumplir protocolos sanitarios y medidas de cuarentena similares a las aplicadas a ciudadanos estadounidenses provenientes de zonas afectadas.

La excepción no aplicará para aficionados congoleños que pretendan viajar al Mundial 2026.

Los amistosos de Congo rumbo al Mundial 2026 siguen en pie

Pese a la emergencia sanitaria, los partidos de preparación de la selección congoleña no fueron cancelados.

El equipo enfrentará a Dinamarca el próximo 3 de junio en Lieja, Bélgica, y posteriormente jugará contra Chile el 9 de junio en el sur de España, específicamente en la localidad de La Línea, en Cádiz.

Después de esos encuentros, la delegación viajará a Houston para completar la última parte de su preparación.

¿Cuándo debuta Congo en el Mundial 2026?

La República Democrática del Congo integra el Grupo K del Mundial 2026 y debutará el 17 de junio frente a Portugal en Houston.

Posteriormente enfrentará a Colombia el 23 de junio en el Estadio Akron de Guadalajara y cerrará la fase de grupos contra Uzbekistán el 27 de junio en Atlanta.

El regreso de Congo a una Copa del Mundo representa un momento histórico para el país africano, ya que no disputaba el torneo desde 1974, cuando competía bajo el nombre de Zaire.

La clasificación, conseguida a través de un repechaje disputado en México, provocó celebraciones en distintas regiones del país, marcado durante décadas por conflictos internos y crisis humanitarias.