La disputa entre Palestina e Israel irrumpe en la FIFA; un dirigente palestino se niega a saludar a un directivo israelí durante el congreso

VANCOUVER, Canadá — Un momento de alta tensión política marcó el Congreso de la FIFA este jueves, cuando el presidente de la Asociación Palestina de Futbol, Jibril Rajoub, se negó a estrechar la mano de Basim Sheikh Suliman, vicepresidente de la Asociación de Futbol de Israel, frente a delegados de todo el mundo.

El gesto ocurrió después de que ambos dirigentes tomaran la palabra ante el pleno. Al ser llamados al escenario por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, los dos se mantuvieron visiblemente separados. Rajoub protestó en voz alta, lejos de los micrófonos, y abandonó el estrado sin saludar a su contraparte.

La queja palestina: discriminación y futbol en territorios ocupados

Durante su intervención, Rajoub pidió a la FIFA que atienda las acusaciones de la federación palestina, que sostiene que Israel incumple las normas contra la discriminación al permitir que clubes ubicados en asentamientos de Cisjordania participen en la liga nacional israelí.

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El dirigente confirmó que la Asociación Palestina de Futbol llevará el caso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, luego de que la FIFA resolviera en marzo no suspender a Israel, argumentando que el estatus legal de Cisjordania sigue siendo “no resuelto y complejo”.

Una sanción paralela contra la federación israelí

Aunque el organismo rector decidió no suspender a Israel por el tema de los asentamientos, sí impuso una multa de 190 mil dólares a la Asociación de Futbol de Israel en un caso distinto.

La sanción está relacionada con cargos disciplinarios por “discriminación y abuso racista”, así como por “conducta ofensiva y violaciones a los principios del juego limpio”, vinculados a un club israelí.

El llamado de la FIFA a la conciliación

Tras el retiro de ambos dirigentes del escenario, Infantino agradeció sus intervenciones y lanzó un mensaje directo ante los delegados.

Presidente Rajoub, vicepresidente Suliman, trabajemos juntos. Trabajemos juntos para dar esperanza a los niños. Trabajemos juntos para eso”.

El presidente de la FIFA insistió en la necesidad de mantener el diálogo dentro del futbol, pese a las diferencias políticas profundas entre ambas partes.

Rajoub cuestiona la permanencia de Israel en la FIFA

Al concluir el congreso, Rajoub fue más allá y cuestionó abiertamente la presencia de Israel en el organismo internacional.

¿Tiene Israel derecho siquiera a formar parte de la FIFA?”, planteó.

Aseguró que continuará siguiendo los procedimientos internos, pero subrayó que, a su juicio, Israel debería ser sancionado por violar los estatutos de la FIFA y los derechos humanos.

La respuesta israelí: apertura al diálogo

Por su parte, Yariv Teper, secretario general interino de la Asociación de Futbol de Israel, evitó responder directamente a las declaraciones de Rajoub, pero afirmó que su federación está dispuesta a dialogar.

Estamos en el Congreso de la FIFA. Nuestra misión es promover el futbol y un futuro mejor para todas las regiones, y esa es nuestra misión”, señaló.

Un conflicto de largo plazo dentro del futbol internacional

Desde hace años, los dirigentes del futbol palestino sostienen que Israel viola los estatutos de la FIFA al permitir que equipos de asentamientos en Cisjordania compitan en su liga nacional.

Hace 18 meses, la FIFA abrió una investigación disciplinaria sobre el futbol israelí, tras una segunda objeción formal presentada por la federación palestina, un proceso que sigue sin resolverse de fondo y que continúa tensando al futbol internacional.