Fernando Valenzuela vs Aurelio Rodríguez: El histórico duelo mexicano entre Dodgers y Yankees en la Serie Mundial de 1981

El próximo enfrentamiento entre los Dodgers de Los Ángeles y los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial 2024 revive la nostalgia de su épico duelo en 1981, la última vez que estas dos históricas franquicias se encontraron en el Clásico de Otoño.

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Aquella serie, inolvidable para el beisbol mexicano, tuvo como protagonistas a dos figuras nacionales: Fernando Valenzuela, la sensación de los Dodgers, y Aurelio Rodríguez, defensor de la antesala para los Yankees.

En 1981, Fernando Valenzuela ya había desatado la famosa Fernandomanía y, en la Serie Mundial, su legendario debut en el Juego 3 en Dodger Stadium dejó una marca imborrable. El novato de 20 años lanzó un juego completo de 9 entradas, en el que permitió 9 hits, 4 carreras limpias, regaló 7 bases por bolas y ponchó a 6 bateadores.

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A pesar de los problemas de control, Valenzuela mantuvo su temple en momentos cruciales, logrando una victoria 5-4 que fue vital para que los Dodgers recortaran la desventaja en la serie. Este triunfo lo convirtió en el primer mexicano en abrir y ganar un juego de Serie Mundial, consolidando su lugar en la historia del beisbol.

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Aurelio Rodríguez, por su parte, también destacó con los Yankees en esa serie. En los 4 juegos que disputó, Rodríguez conectó 5 hits en 12 turnos al bat, registrando un impresionante promedio de .417.

Su desempeño a la ofensiva, sumado a su sólida defensa en la tercera base, fue clave para mantener a los Yankees competitivos en una serie que fue especialmente reñida.

La Serie Mundial de 1981 se extendió a seis juegos, con un desenlace que selló el título para los Dodgers. Los resultados de los partidos fueron los siguientes:

• Juego 1: Dodgers 3, Yankees 5
• Juego 2: Dodgers 0, Yankees 3
• Juego 3: Yankees 4, Dodgers 5 (Valenzuela lanzó todo el partido en Dodger Stadium)
• Juego 4: Yankees 7, Dodgers 8
• Juego 5: Yankees 1, Dodgers 2
• Juego 6: Dodgers 9, Yankees 2

El Juego 6 estaba programado para disputarse el 27 de octubre, pero una fuerte lluvia obligó a posponerlo al día siguiente, 28 de octubre. A pesar de este contratiempo, los Dodgers no necesitaron un séptimo partido, pues lograron coronarse campeones en ese Juego 6, donde aplastaron a los Yankees con un contundente 9-2.

Cabe destacar que, de haberse jugado el Juego 7, Valenzuela estaba programado para abrirlo, lo que hubiera sido otro momento icónico para el joven lanzador mexicano. Sin embargo, el triunfo en seis juegos impidió que ese enfrentamiento final fuera necesario.

Aquella Serie Mundial marcó el primer campeonato de los Dodgers desde 1965 y dejó una huella profunda en la afición mexicana, que vio a Fernando Valenzuela consolidarse como una leyenda y a Aurelio Rodríguez demostrar por qué era uno de los mejores antesalistas de su época.

Ahora, en 2024, Dodgers y Yankees están listos para revivir esta rivalidad en la Serie Mundial, y los aficionados mexicanos no pueden evitar recordar los gloriosos momentos de 1981, cuando dos de sus compatriotas dejaron una marca imborrable en el beisbol mundial.