La historia de los trastornos

Hoy 24 de agosto el diablo anda suelto. Acorde con la tradición, hoy día de San Bartolomé, el diablo juró vengarse de él en esta fecha, año con año, por una derrota sufrida. Antes se procuraba no meterse al mar o alguna actividad con el más mínimo riesgo. En mi cabeza sí está suelto, llevo días estudiando la relación del diablo con las brujas para una charla que daré esta semana. Una de las preguntas endiabladas que me han surgido es por qué hoy en día se ve psicopatología distinta a la del siglo pasado. Digamos que trastornos como la esquizofrenia, por ejemplo, no parece tener mucha diferencia a lo largo de las décadas y siglos. Hace un poco más de un siglo podían ser catalogados como poseídos por el maligno, hace unos siglos más los quemaban vivos si blasfemaban. Las llamadas brujas solian ser en Europa mujeres pobres a las que se les adjudicaba tal o cual evento. Generalmente eran las personas más sabias en la medicina popular, se les respetaba y usaba hasta que a alguien se le ocurría señalar a una como bruja y responsable de algo. Es muy probable que muchas de las aproximadamente 16,000 personas muertas por la Inquisición en Alemania tuvieran algún trastorno mental. El tiempo cambia las formas de entender la enfermedad mental, pero también cambia las formas clínicas. Estuve revisando “War Neuroses”, fragmentos en cine de soldados con síntomas conversivos histéricos post batalla en 1917, hoy en día el ejército americano los mandaría al calabozo. Recuerdo haber visto un síndrome de Ganser en los ochenta, cuadro conversivo disociativo que se presentaba ante el impacto del encarcelamiento. Recuerdo atender pacientes que decían casi no podían ver o tenían la mirada en escopeta, parálisis, ataques, más mujeres que hombres, histéricas en el sentido clínico. Hoy en día es un término despectivo, ya medio mundo es ofendido siendo señalados como bipolar, histérico, narcisista, etcétera. El caso del autismo es particularmente intrigante, tengo la impresión personal que se niega su aumento en nombre de que se diagnóstica mejor y, efectivamente, en el llamado espectro autista se confunden los subtipos y entra todo aquel que tenga rasgos, hoy es más frecuente encontrar personas con rasgos autistas, lo que se solía precisar mejor con el término Asperger. He visto a lo largo de 46 años de experiencia como psiquiatra cómo han aumentado mucho los jóvenes y niños con claro cuadro autista, antes era algo relativamente raro, como también era raro pasara por el consultorio tanta disforia de género o corporal. Las enfermedades mentales se dan en el cerebro, y este se moldea con la experiencia, de manera que no es de sorprender que la cultura influya en la forma.

*- El autor es siquiatra y ejerce en Tijuana.