El gobierno quiere cariño

Hay gobiernos que quieren gobernar bien. Y hay gobiernos que, además, necesitan sentirse queridos.

El problema comienza cuando esa necesidad de aprobación se convierte en una obsesión. Cuando importa más la encuesta que el resultado, más la popularidad que la eficiencia y más el aplauso que resolver los problemas.

En México llevamos varios años escuchando una expresión repetida hasta el cansancio: “el pueblo nos quiere”.

¿Y quién es exactamente “el pueblo”?

Porque pueblo somos todos.

Es pueblo quien recibe un programa social y también quien paga impuestos. El trabajador y el empresario. El vendedor ambulante y el profesionista. Quien vive en una colonia popular y quien vive en una zona residencial. Hombres y mujeres. Jóvenes y adultos mayores. Gays y heterosexuales. Quienes tienen estudios y quienes no tuvieron oportunidad de estudiar.

También es pueblo quien votó por Morena, quien votó por el PAN, por el PRI, por cualquier otro partido, quien anuló su voto y hasta quien decidió no votar.

Nadie tiene el monopolio de la palabra pueblo.

Sin embargo, desde el poder se ha construido una definición muy conveniente: pueblo parece ser solamente quien aprueba, quien coincide y quien aplaude.

Quien cuestiona inmediatamente se vuelve sospechoso.

Si un periodista critica, está en contra. Si un medio publica algo incómodo, tiene intereses. Si un empresario cuestiona una política pública, defiende privilegios. Si una organización ciudadana exige resultados, tiene alguna intención política.

Y así vamos construyendo una sociedad absurda donde pareciera que solamente existen dos posibilidades: o quieres al gobierno o eres enemigo del gobierno.

Gobernar no debería funcionar así.

Un gobernante no fue electo para ser querido. Fue electo para gobernar.

Su responsabilidad no es ganar concursos de popularidad sino garantizar seguridad, servicios públicos, infraestructura, educación, salud, movilidad y condiciones para que las personas puedan desarrollarse.

Por supuesto que la aprobación social importa. Todo gobierno democrático necesita respaldo ciudadano. Las encuestas son herramientas legítimas para conocer percepciones, detectar problemas y medir resultados.

El problema aparece cuando la encuesta deja de ser un instrumento para convertirse en objetivo.

Cuando las decisiones comienzan a tomarse pensando en conservar popularidad. Cuando enormes estructuras de comunicación trabajan permanentemente para demostrar que el gobernante sigue siendo querido. Cuando cualquier dato negativo necesita una explicación, un culpable o un enemigo.

Y, sobre todo, cuando la popularidad comienza a utilizarse como argumento para justificar cualquier decisión.

“La gente nos quiere.”

Puede ser.

Pero que la gente quiera a un gobernante no significa necesariamente que esté gobernando bien.

La popularidad y la eficiencia son cosas diferentes.

Un presidente municipal puede tener una extraordinaria imagen pública mientras la ciudad tiene baches, basura y problemas de movilidad. Un gobernador puede aparecer muy bien evaluado mientras existen deficiencias en seguridad, salud o infraestructura. Un presidente puede mantener altos niveles de aprobación y aun así tomar decisiones equivocadas.

Las democracias precisamente existen para evitar que la popularidad sustituya a las instituciones.

Gobernar significa escuchar también al incómodo. Al crítico. Al que piensa distinto. Al medio que publica lo que no gusta. Al empresario que cuestiona. Al ciudadano que reclama.

Porque ellos también son pueblo.

Quizá nuestros gobiernos deberían preocuparse un poco menos por preguntarnos cuánto los queremos y bastante más por preguntarnos qué tan bien están haciendo su trabajo.

Al final, un buen gobierno no necesita que todos lo quieran.

Necesita que, incluso quienes no lo quieren, puedan reconocer que funciona.

*- El autor es un opinólogo tijuanense enamorado de su ciudad