250 años de la Independencia de los Estados Unidos

Este 4 de julio se celebra oficialmente el aniversario 250 de la declaración de independencia de los Estados Unidos de América.

Esta Declaración se da en 1776 y fue redactada por Thomas Jefferson, John Adams y Benjamin Franklin, aunque la guerra termina con el Tratado de París en 1783, por medio del cual Gran Bretaña reconoció la independencia de los Estados Unidos, participando David Hartley, del Parlamento británico en representación del rey Jorge III, y por los Estados Unidos John Adams, Benjamin Franklin y John Jay, siendo ratificado en 1784 por los congresos de ambos gobiernos.

Los orígenes de las 13 colonias, se dan 170 años antes de su independencia. El primer asentamiento permanente británico en territorio americano fue Jamestown, Virginia, fundado por una compañía comercial en 1607, años antes de que Virginia se convirtiera en colonia real británica en 1624. Por esas fechas, en 1620, un grupo de colonos puritanos fundaron Plymouth, que tiempo después pasó a formar parte de la colonia de Massachusetts, y en 1623 fue fundado Nuevo Hampshire.

La población de estas colonias iniciales era diversa, compuesta por colonos y agricultores de diversas nacionalidades europeas: ingleses, escoceses, irlandeses, alemanes, flamencos y franceses. En muchos casos se trataba de personas perseguidas por causas religiosas que veían en el Nuevo Mundo la oportunidad de empezar de cero en un territorio alejado del poder de la Iglesia y de la Corona. También había asentamientos fundados en el siglo XVII por colonos suecos y neerlandeses, que luego fueron conquistados por los ingleses y asimilados a las Trece Colonias.

Como un antecedente a la guerra independentista, diremos que la Guerra de los Siete Años (1756-1763) librada entre Gran Bretaña y Francia dejó a la corona británica con graves problemas económicos, por lo que para compensarlo, aumentaron impuestos y restricciones políticas sobre las colonias americanas, lo que provocó gran descontento y motines, como el Motín del Té en Boston que detonó esta lucha llamada la Revolución de las Trece Colonias (1775-1783), en la que las fuerzas independentistas estadounidenses organizadas como el Ejército Continental y comandadas por George Washington derrotaron al Ejército británico del Reino Unido.

La independencia los Estados Unidos, marcó un precedente fundamental en la historia mundial, inspirando movimientos de independencia en América Latina y otros lugares durante el siglo XIX. Recordemos que posterior a este movimiento, se da la Revolución Francesa, en 1789, en donde las ideas de libertad e igualdad, fueron las banderas coincidentes

Una vez independizados, los Estados Unidos inician una época de expansionismo que los lleva a modificar sus fronteras, iniciando con Vermont en 1791, como el estado número catorce. En 1795, tras las disputas con España son anexadas las Floridas y en 1821 adquiere de Francia, el territorio de Luisiana.

Más tarde vendría la invasión a México y la firma del Tratado Guadalupe-Hidalgo, que hace que México pierda la mitad de su territorio, incluyendo lo que hoy son los estados de California, Arizona, Nevada, Utah, Nuevo México y partes de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma, además de obligar a México a renunciar a cualquier reclamo sobre Texas.

Al finalizar el siglo XIX, Estados Unidos compra de Rusia el territorio de Alaska en 1867 y en 1898 se anexiona la República de Hawái.

*- El autor es asesor empresarial en cabildo