Emociones

La reciente encuesta de consumo de drogas, alcohol y tabaco (ENCODAT) incluyó una sección sobre salud mental y malestar psicológico, esta confirma la tendencia mundial. Que las mujeres sufren el doble que los hombres. Esto tiene que ver con la biología y la sociología, sobre todo con la primera. Para empezar la abundancia de estrógenos y progesterona, y sus altibajos mensuales determinan mucho de lo que sucede con los neurotransmisores o sustancias químicas con las que interactúan las neuronas (las células del sistema nervioso), los hombres no solamente no están sometidos al ciclo mensual hormonal, sino tampoco a embarazo, post parto o menopausia. Como saben, los hombres tienen cromosomas XY (Y=testosterona) y las mujeres XX, al ser X el mayor responsable de la regulación emocional, metabolismo de neurotransmisores y respuesta inflamatoria, en las mujeres esto está sobrerrepresentado con su doble X, esto aumenta la variabilidad emocional, para bien y para mal, más empatía, pero más depresión y ansiedad. Que las mujeres son más sensibles tiene lógica biológica, esto hace que internalicen más las emociones, mientras el hombre tiende más a externalizarlas (adicciones, violencia, riesgo). Esto va asociado en una compleja relación causa-efecto con que a las niñas y adultas se les promueve más el sentir, verbalizar y pedir ayuda, al mismo tiempo que a los hombres se les promueve, y facilita, ser aguantadores, no mostrar vulnerabilidad o minimizar los afectos. No entro en factores que exacerban esto como el patriarcado ya que en sociedades con más o menos patriarcado la prevalencia de depresión o ansiedad es igualmente el doble en mujeres. Esto se expresa mucho más a partir de la pubertad, en la infancia, antes de que se echen a andar estos terremotos hormonales, la prevalencia no es tan distinta. La reciente encuesta confirma lo que ya sabíamos, las mujeres tienen más malestar psicológico, pero los hombres se suicidan más, aunque las mujeres lo intentan más frecuentemente. La impulsividad masculina y esa externalización de las emociones los lleva a ser más drásticos y violentos en sus intentos suicidas. En los adolescentes se mostró una tendencia mayor a violencia y conductas de riesgo o compulsivas, como las apuestas o el uso excesivo de videojuegos. Curiosamente se vio una disminución del consumo de sustancias en los adolescentes, concretamente la marihuana, lo cual está muy bien ya que esta sustancia es dañina si se consume antes de la adultez. Algo que no muestra la encuesta es que la droga con más daño en el país es la metanfetamina, el fentanilo se exporta más que se consume aquí. Este año se satisfizo a Trump con campañas ante el fentanilo, el próximo, por fin, será contra la metanfetamina. La prevención es sobre todo en la adolescencia.

• *- El autor es siquiatra y ejerce en Tijuana.