La aerolínea Air New Zealand se anuncia como pionera en utilizar aviones eléctricos

NUEVA ZELANDA.- Air New Zealand reveló el miércoles su plan para ser pionera en la aviación eléctrica, anunciando la adquisición de un avión de carga totalmente eléctrico. La aeronave, denominada ALIA y fabricada por la empresa estadounidense Beta Technologies, se integrará en la flota de la aerolínea en 2026.

Inicialmente destinado a servicios de carga, el ALIA operará en rutas de entrega postal dentro del país, abriendo el camino para la futura implementación de vuelos comerciales eléctricos. La compañía expresó su compromiso con la reducción de emisiones al afirmar que esta adquisición es parte de su estrategia para volar aviones con menor impacto ambiental.

Kiri Hannifin, jefa de sustentabilidad de Air New Zealand, compartió su entusiasmo al declarar: "Aspiramos a ser la primera aerolínea en volar comercialmente aviones de próxima generación". La empresa planea utilizar el ALIA para vuelos de prueba, ampliando su conocimiento y experiencia en la operación de aviones eléctricos, con miras a introducir vuelos de pasajeros en el futuro.

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El ALIA, con una longitud de aproximadamente 12 metros y un peso de tres toneladas, ha demostrado su capacidad en vuelos de prueba, cubriendo distancias de hasta 480 km a una velocidad máxima de 270 km/h y una altura de 3,000 metros. Con la capacidad de cargar completamente sus baterías en una hora, se espera que el avión eléctrico desempeñe un papel clave en la iniciativa de descarbonización de la aerolínea.

Aunque los vuelos iniciales del ALIA se limitarán a rutas de aproximadamente 150 km, Air New Zealand ha encargado una unidad con la opción de comprar hasta dos docenas más, destacando su compromiso a largo plazo con la tecnología de aviación eléctrica. Este avance se produce en un momento en el que otras aerolíneas, como Scandinavian Airlines, también exploran la integración de aviones eléctricos en sus flotas, marcando un hito en la evolución hacia una aviación más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.