El cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos ayudan al estado de Arizona con las medidas contra el coronavirus

PHOENIX.- Funcionarios del departamento de salud de Arizona y del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Pasaron horas el miércoles recorriendo un hospital cerrado de Phoenix para ver qué tan rápido podría estar funcionando si se produce un aumento esperado de casos de coronavirus.

El estado está buscando reabrir dos hospitales cerrados de Phoenix y convertir un hospital especializado. La revisión del Centro Médico St. Luke's cerrado es parte de un esfuerzo por casi duplicar la capacidad hospitalaria de los 16.900 actuales a los casi 30.000 funcionarios que, según dicen, podrían ser necesarios para mayo.

La forma más rápida de aumentar la capacidad es si los hospitales existentes convierten otras áreas a la atención del paciente, algo que ya están planeando hacer. Los hospitales planean convertir salas de recuperación, suites quirúrgicas no utilizadas y otras áreas para aumentar la capacidad.

"Incluso si pueden hacerlo en un 50%, eso sería potencialmente otras 8,000 camas y otras 700 camas de UCI", dijo la directora del Departamento de Servicios de Salud, la Dra. Cara Christ. El estado tiene actualmente alrededor de 1,500 camas de unidades de cuidados intensivos.

Cristo dijo que sus proyecciones para nuevas camas oscilan entre 7,000 y 13,000. La agencia también está rastreando los centros quirúrgicos ambulatorios del estado en busca de espacio en la cama y equipos como ventiladores que puedan necesitar los pacientes más críticos, y buscando anestesia y máquinas CPAP utilizadas para la apnea del sueño que se pueden convertir en ventiladores.

Se ha aprobado una solicitud estatal al gobierno federal para proporcionar 5,000 ventiladores, pero es poco probable que se cumpla por completo, al menos rápidamente. Nueva York, ahora el punto de acceso de la nación para los casos de COVID-19 causados por el nuevo virus, solicitó 30,000 pero está recibiendo solo 4,000.

Cristo también le está pidiendo al Cuerpo de Ejército que analice las grandes instalaciones que podrían establecerse para pacientes que ya no necesitan atención hospitalaria aguda pero que aún están demasiado enfermos para regresar a sus hogares. Esos podrían incluir el Coliseo en el recinto ferial del estado en Phoenix.

"Esperamos que nuestro aumento de enfermedades e infecciones realmente aumente a mediados y finales de abril, con un pico de hospitalizaciones en mayo, según nuestro modelo", dijo Christ.

Las predicciones terribles se producen cuando el número de casos en todo el estado llegó a 401, en comparación con solo 30 la semana anterior. El condado de Mohave vio sus dos primeros casos e implementó restricciones comerciales y cierres por mandato estatal el miércoles.

Solo tres condados pequeños, Gila, Greenlee y La Paz, aún no están sujetos a las restricciones. Las autoridades estatales de salud confirmaron el martes por la noche una sexta muerte relacionada con el virus: un hombre del condado de Coconino de unos 50 años con una afección de salud subyacente.

El gobernador Doug Ducey ordenó el cierre de bares, teatros, gimnasios y clubes deportivos en los condados afectados la semana pasada. La orden también prohíbe cenar en restaurantes, pero les permite proporcionar servicio de recogida, entrega y servicio de traslado. Las escuelas en todo el estado también están cerradas.

Las autoridades correccionales dijeron el miércoles que dejaron de enviar equipos de trabajo de presos a las comunidades, aunque unas 140 reclusas serán alojadas temporalmente en una instalación de producción de huevos de gallina que ha contratado mano de obra en prisión durante más de 20 años. Los reclusos serán custodiados por oficiales correccionales.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.

En St. Luke's en Phoenix, alrededor de dos docenas de miembros del Cuerpo del Ejército, el departamento de salud y la ingeniería del hospital pasaron por el edificio de nueve pisos, revisando los sistemas de aire acondicionado, electricidad, plomería y oxígeno. La instalación de 240 camas cerró el año pasado y se ve extrañamente vacía, con quirófanos listos, un piso completo lleno de camas y pizarras blancas en las estaciones de enfermería aún cubiertas con nombres y números de habitaciones.

El oficial de enlace del Cuerpo del Ejército Robert Klein dijo que el hospital parecía estar en muy buena forma. Cristo dijo que el personal sería proporcionado por una empresa de gestión local.

El estado ha estado utilizando fondos federales para ayudar a los hospitales a planificar la "capacidad de aumento" durante dos décadas, incluidos $ 18 millones en los últimos dos años, dijo Christ.

La Clínica Mayo en el norte de Phoenix ha estado planeando el brote de virus desde poco después de que apareció por primera vez en China a fines del año pasado y detuvo las cirugías electivas para conservar recursos como máscaras y vestidos incluso antes de que Ducey ordenara detenerlos la semana pasada, el Dr. Dr. Richard, CEO. Gray dijo el martes. El hospital especializado tiene alrededor de 300 camas, pero podría duplicar su capacidad si fuera necesario y está capacitando a los médicos y otras personas que normalmente realizan cirugías electivas para ayudar con la atención del virus.

Gray espera que los grandes brotes en Nueva York y otros estados ayuden a Arizona. Dijo que lo más importante no es necesariamente la capacidad hospitalaria, sino la capacidad del público para retrasar la propagación del virus mediante el uso de una buena higiene y distanciamiento social.

"Arizona tiene la suerte de estar un poco más adelante en este proceso para que todos podamos aprender y planificar las experiencias de los demás", dijo Gray. "Y lo más importante en cuanto a si tendremos suficiente personal, camas, ventiladores, cualquiera que sea el caso, es cuán responsablemente actúa el público para reducir la propagación".