A si es como los loros consiguen imitar sonidos

Alguna vez te has preguntado cómo los loros consiguen hablar. Estas aves se han caracterizado por contar con la asombrosa capacidad de imitar sonidos, pero ¿Cómo lo logran?

Solamente un grupo reducido de animales cuenta con la capacidad de adquirir nuevos sonidos por imitación; se les conoce como "vocal learners".

En estos grupos se encuentran murciélagos, cetáceos, focas, leones marinos, elefantes, colibríes, pájaros cantores y loros.

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De acuerdo con la revista Muy Interesante, los científicos consideran que el aprendizaje vocal pudo haber evolucionado permitiendo una forma de comunicación más compleja y una transmisión cultural de sonidos que son importantes para su convivencia y para comunicarse entre sus manadas.

Un ejemplo de esto son los cetáceos, a los cuales se les ha observado que, incluso dependiendo del grupo social al que pertenecen, las ballenas tienen diferentes "codas", que son los cantos que usan para comunicarse entre ellos. Además, les ayudan a distinguirse entre familias, tribus y otros grupos.

Pero en el caso de los loros, a diferencia del resto de los animales, su capacidad va más allá, ya que pueden imitar sonidos ajenos a los de su especie por ejemplo el de los humanos

Por otro lado, en 2015, investigadores de la Universidad de Duke llevaron a cabo un estudio en el cual encontraron diferencias estructurales clave en los cerebros de los loros que podrían explicar por qué son tan buenos imitando sonidos, incluyendo el lenguaje humano.

En el estudio, se estudiaron los cerebros de nueve especies distintas de estas aves: el periquito australiano (Melopsittacus undulatus), la cotorra frentidorada (Aratinga aurea), la cacatúa ninfa (Nymphicus hollandicus), el inseparable de Namibia (Agapornis roseicollis), el loro yucateco (Amazona xantholora), el loro real amazónico (Amazona ochrocephala), el guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna), el kea (Nestor notabilis) y el loro gris (Psittacus erithacus).

Los loros cuentan con una región cerebral a la que se le da el nombre de "núcleos". Además, cuentan con una estructura adicional llamada "anillos externos" o "cáscara". Esta estructura había sido observada al menos 15 años antes, pero en ese entonces los investigadores no le habían dado importancia alguna.

Tanto los núcleos como los anillos externos están involucrados en el aprendizaje vocal, y la presencia de esta segunda estructura sería la clave de la diferencia con las otras aves. No solo eso, los anillos externos presentan diferencias de tamaño entre distintos grupos de loros, lo cual se refleja en una menor o mayor capacidad de imitación de sonidos.

La mayoría de estos sitios en el cerebro son importantes para el aprendizaje vocal, se encuentran en áreas que también están involucradas en el control del movimiento. Las expresiones de genes en estas áreas podrían explicar por qué algunas especies de loros también pueden aprender a bailar cuando se les pone música.

Con Información de Muy Interesante