La NASA descarta lanzamiento a la Luna en marzo por problemas técnicos en cohete Artemis II

Mexicali,B.C.- La agencia espacial estadounidense NASA ha confirmado que la misión Artemis II, diseñada para enviar astronautas alrededor de la Luna, no despegará en marzo de 2026 como se había planeado originalmente, debido a un problema técnico en el cohete Space Launch System (SLS).

El lanzamiento, que marcaría el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre baja desde el programa Apolo en 1972, ha sido pospuesto hasta al menos abril de 2026, luego de que los ingenieros detectaran un fallo en el flujo de helio en la etapa superior del cohete.

Qué causó el retraso

Durante las pruebas finales en el Kennedy Space Center en Florida, los equipos técnicos llevaron a cabo una serie de ensayos rutinarios tras completar con éxito una simulación de lanzamiento. Fue entonces que se observó una interrupción en el flujo de helio al sistema de propulsión criogénica intermedia del SLS, un componente esencial para mantener la presión en los tanques de propulsible y garantizar condiciones seguras para el encendido de motores.

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Debido a esto, la NASA decidió retirar el cohete de la plataforma de lanzamiento y regresarlo al hangar principal para permitir un acceso adecuado para diagnóstico y reparación, lo que elimina automáticamente la ventana de lanzamiento programada para marzo.

Nueva ventana de lanzamiento

Aunque inicialmente se había anunciado fechas tentativas del 6 al 11 de marzo, el hallazgo técnico ha obligado a los responsables a fijar la próxima oportunidad para abril, con varias posibles ventanas durante ese mes, siempre dependiendo del progreso de las reparaciones y de factores de calendario lunar.

Importancia de la misión Artemis II

La misión Artemis II no tiene previsto aterrizar en la superficie lunar, sino realizar un sobrevuelo alrededor de la Luna y regresar a la Tierra con una tripulación de cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— a bordo de la nave Orion. Aunque no será un alunizaje, representa un hito tecnológico clave y la antesala de Artemis III, que sí buscará poner humanos en la superficie lunar.

Este cambio de fecha ocurre después de varias postergaciones previas en el programa, que ya había enfrentado dificultades como fugas de hidrógeno y otras complejidades inherentes a la ingeniería espacial de cohetes de gran envergadura.