Juguetes con inteligencia artificial: ¿un riesgo para la infancia?

Mexicali,B.C.- Los juguetes con inteligencia artificial (IA) están ganando popularidad en el mercado infantil, pero especialistas en seguridad y desarrollo infantil advierten que pueden representar más riesgos que beneficios, especialmente para los niños más pequeños.

Un informe reciente de Common Sense Media, organización dedicada a evaluar el impacto de la tecnología en la infancia, reveló comportamientos preocupantes en varios juguetes con IA tras realizar pruebas independientes. Entre los modelos analizados se encuentran Miko 3, Grem y Bondu, cuyos resultados encendieron las alarmas, publica el portal Mashable.

Durante las pruebas, los investigadores detectaron situaciones como:

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• Respuestas potencialmente peligrosas, como sugerir a un niño saltar desde lugares altos, incluyendo árboles o techos.
• Confusión entre realidad y ficción, cuando un juguete aseguró ser tan real como los amigos humanos del menor.
• Mensajes emocionalmente manipuladores, diseñados para reforzar la dependencia del niño hacia el juguete.

Ante estos hallazgos, Common Sense Media concluyó que los juguetes con IA no son adecuados para menores de cinco años y pidió a los padres extremar precauciones incluso con niños de entre 6 y 12 años.

James P. Steyer, director ejecutivo de la organización, señaló que la tecnología avanza más rápido que las normas de seguridad, y pidió a las empresas asumir una mayor responsabilidad en el diseño de estos productos.

Las compañías involucradas reaccionaron de manera diversa. Mientras que Miko negó haber podido replicar los comportamientos descritos y aseguró que su producto cuenta con medidas de seguridad, Curio, creadora de Grem, reconoció la importancia de debatir sobre privacidad y desarrollo infantil. En el caso de Bondu, no hubo respuesta inmediata.

El debate no se limita a respuestas inapropiadas. Los expertos también alertan sobre riesgos menos visibles, como:

• La creación de vínculos emocionales artificiales, ya que los juguetes pueden recordar conversaciones, usar el nombre del niño y simular compañía constante.
• La recolección de datos sensibles, incluyendo grabaciones de voz, transcripciones y patrones de uso.
• La falta de comprensión infantil, especialmente en menores de cinco años, que pueden no distinguir que el juguete no es un ser real.

Estos problemas ya han llegado al ámbito político. Legisladores en Estados Unidos han solicitado explicaciones a fabricantes y se han presentado iniciativas para limitar o pausar la venta de juguetes con chatbots de IA a menores de edad.

Frente a este panorama, la recomendación de los expertos es clara: priorizar juguetes tradicionales, así como el aprendizaje y la socialización presencial, opciones que consideran más seguras y beneficiosas para el desarrollo infantil sin los riesgos asociados a la inteligencia artificial.