Así se ven las plantas “hablando”: el sorprendente video que revela su lenguaje oculto

Durante años, los científicos sospechaban que las plantas podían comunicarse entre sí, pero no existían imágenes directas que lo confirmaran. Hoy, un grupo de investigadores de la Universidad de Saitama, en Japón, ha logrado grabar por primera vez ese “diálogo vegetal”, revelando un universo de comunicación silenciosa y compleja que ocurre justo ante nuestros ojos.

El equipo, liderado por el biólogo molecular Masatsugu Toyota, consiguió visualizar cómo las plantas se “hablan” en tiempo real cuando enfrentan una amenaza. En su experimento, orugas fueron colocadas sobre hojas de tomate y Arabidopsis, lo que provocó que las hojas dañadas emitieran compuestos químicos volátiles —una especie de “grito de alarma” en forma de aroma— que viajaron hasta plantas vecinas.

Estas plantas, modificadas genéticamente para emitir una luz verde cuando detectan cambios en los iones de calcio, mostraron cómo las señales se propagaban en sus hojas como ondas luminosas, un espectáculo biológico nunca antes captado por una cámara.

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El estudio también descubrió cómo las plantas “escuchan” estas advertencias: a través de los estomas, diminutos poros en las hojas que actúan como sus “narices”. Cuando detectan los compuestos químicos liberados por otras plantas, activan una reacción en cadena interna que alerta al resto de sus tejidos. En cuestión de minutos, toda la planta está al tanto del peligro, lista para reaccionar.

Pero lo más sorprendente es que este lenguaje no es genérico, sino específico. Los investigadores identificaron dos moléculas clave —Z-3-HAL y E-2-HAL— que provocan respuestas distintas, lo que sugiere que las plantas no solo emiten señales de auxilio, sino que podrían comunicar detalles sobre el tipo de amenaza, como si tuvieran “palabras” diferentes para cada situación.

Además, este descubrimiento se suma a otros canales de comunicación vegetal ya conocidos. Las plantas también se envían señales eléctricas, parecidas a las del sistema nervioso animal, y están conectadas bajo tierra mediante una red de hongos micorrícicos, apodada la “Wood Wide Web”, que permite compartir nutrientes e información sobre peligros o cambios en el entorno.

En conjunto, estos hallazgos transforman nuestra percepción del mundo vegetal. Lejos de ser seres pasivos, las plantas mantienen un intercambio constante de información, respondiendo y adaptándose de forma coordinada.

Esta investigación nos invita a escuchar esa sinfonía silenciosa que ocurre a diario a nuestro alrededor y que apenas estamos comenzando a comprender.

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Con información de Science Alert, Earth, Peta Pixel e Inquirer.