El 50 % de las muertes por cáncer están relacionadas con factores de riesgo prevenibles

Un estudio reciente de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) revela que aproximadamente el 50 % de las muertes por cáncer a nivel mundial están relacionadas con factores de riesgo que podrían prevenirse, como el tabaquismo, la mala alimentación o la falta de actividad física.

El informe, publicado este miércoles como parte de la cuarta edición del Atlas del Cáncer, es el resultado de un esfuerzo conjunto entre la ACS y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). La publicación abarca 47 capítulos escritos por más de 70 especialistas de 35 instituciones internacionales.

Según las cifras recogidas, cada año se diagnostican alrededor de 19 millones de nuevos casos de cáncer en el planeta, y cerca de 10 millones de personas mueren por esta causa —excluyendo el cáncer de piel no melanoma—. Sin embargo, las proyecciones son aún más preocupantes: de no aplicarse políticas eficaces de control, para el año 2050 el número de casos podría alcanzar los 33 millones, con 18 millones de fallecimientos anuales, en gran parte debido al envejecimiento y crecimiento poblacional.

México

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El documento también destaca un incremento acelerado de casos de cáncer de pulmón, mama y colorrectal en países con ingresos bajos, lo cual plantea desafíos urgentes para sus sistemas de salud.

El cáncer de pulmón continúa encabezando las estadísticas globales tanto en incidencia como en mortalidad, cobrando la vida de 1,8 millones de personas cada año. Esta enfermedad está fuertemente vinculada al consumo de productos derivados del tabaco, hábito que mantienen más de mil millones de personas en todo el mundo.

Otro foco importante es el cáncer de cuello uterino, que sigue siendo la causa principal de mortalidad por cáncer en mujeres de 29 países del África subsahariana, a pesar de la disponibilidad de vacunas efectivas contra el virus del papiloma humano (VPH).

Las desigualdades globales también se hacen evidentes en el acceso a tratamiento. En muchos países de bajos ingresos, las tasas de supervivencia son significativamente menores. De hecho, más del 90 % de la población en estas regiones carece de acceso a intervenciones quirúrgicas seguras y a tiempo. Además, 23 países en desarrollo con más de un millón de habitantes no disponen de servicios de radioterapia, indicó la ACS.

En contraste, las naciones con mayores ingresos enfrentan otro tipo de retos. El aumento de los casos de cáncer colorrectal parece estar relacionado con el incremento de la obesidad y la adopción de dietas poco saludables, según el informe.

El doctor Ahmedin Jemal, vicepresidente de la ACS, señaló que muchos casos de cáncer podrían evitarse si se implementaran políticas de prevención adaptadas a los recursos de cada país, indica EFE. Medidas como la vacunación, la regulación del tabaco y la promoción de estilos de vida saludables son esenciales, pero, lamentablemente, no se aplican de forma eficaz debido a una falta general de compromiso político.

La presentación oficial de los hallazgos del Atlas del Cáncer se lleva a cabo este miércoles durante la Conferencia Mundial sobre Prevención e Investigación del Cáncer 2025, que tiene lugar en Londres y se extenderá hasta el 27 de junio.