Confirman fracaso de misión lunar japonesa de empresa privada

La compañía japonesa ispace anunció este viernes el fracaso de su misión lunar luego de perder el contacto con su módulo de aterrizaje Resilience, que buscaba convertirse en el primero del sector privado japonés —y de toda Asia— en alcanzar exitosamente la superficie de la Luna.

La operación de alunizaje comenzó según lo previsto durante la madrugada en Japón, pero tras completarse la maniobra, el centro de control no logró reestablecer comunicación con la nave.

“El 6 de junio de 2025, a las 8:00 de la mañana (23:00 GMT del jueves), los operadores concluyeron que era poco probable recuperar la señal del módulo y, en consecuencia, se decidió dar por terminada la misión antes de alcanzar el hito denominado ‘Success 9’”, informó la empresa mediante un comunicado.

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Desde la sede de operaciones de ispace en Nihombashi, Tokio, se enviaron las órdenes de descenso a las 3:13 hora local (18:13 GMT del jueves), y Resilience inició su aproximación desde unos 100 km de altitud. Según la empresa, el motor principal se encendió correctamente para reducir la velocidad, y el módulo mantuvo una orientación casi vertical.

Sin embargo, en pleno descenso, se perdió la telemetría y no se recibió información que confirmara un alunizaje exitoso. Un análisis preliminar indicó que el telémetro láser —encargado de medir la distancia con la superficie lunar— presentó retrasos en la lectura de datos válidos. Este fallo impidió que el módulo redujera su velocidad adecuadamente, lo que probablemente provocó un impacto forzoso en lugar de un aterrizaje controlado.

“El equipo de ispace asume que Resilience se estrelló contra la superficie lunar, aunque por ahora se desconoce su estado exacto”, añadió la firma.

Takeshi Hakamada, fundador y director ejecutivo de ispace, lamentó profundamente lo ocurrido. “Aunque es un resultado decepcionante, nuestra prioridad ahora es revisar a fondo los datos obtenidos y determinar las causas del fallo”, declaró en conferencia de prensa, visiblemente afectado junto a otros miembros del equipo. Más de 500 personas habían acudido a la sede de la compañía para seguir el alunizaje en directo.

Hakamada ofreció disculpas al público y expresó su determinación de seguir adelante. ispace planea realizar un nuevo intento en 2027 con un módulo actualizado. “Queremos alcanzar pronto a las empresas estadounidenses que ya han logrado esta hazaña”, subrayó.

El aterrizaje estaba programado para las 4:17 del viernes (19:17 GMT del jueves) y se transmitía en vivo desde Tokio y otras sedes globales de ispace. Aunque la transmisión comenzó con entusiasmo, veinte minutos después de la hora prevista no había confirmación del contacto con el módulo. Poco después, se interrumpió la emisión, indica EFE.

Este revés recuerda al ocurrido en abril de 2023, cuando la misión anterior —Hakuto-R— también terminó sin éxito al perder comunicación justo antes del alunizaje.

Resilience tenía como destino la región Mare Frigoris, en el hemisferio norte de la Luna. A bordo transportaba el microrrover europeo Tenacious, desarrollado por la filial luxemburguesa de ispace para explorar el entorno lunar. Además, llevaba varios instrumentos científicos: un sistema de electrólisis para generar hidrógeno y oxígeno a partir del agua lunar, un experimento agrícola y una sonda para medir la radiación del espacio profundo.

El módulo fue lanzado en enero desde la Tierra a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX y entró en órbita lunar a comienzos de mayo. Desde entonces orbitaba sin contratiempos, a la espera del intento de alunizaje.

Hasta ahora, solo dos empresas privadas —ambas estadounidenses— han conseguido llegar con éxito a la superficie lunar: Intuitive Machines (con el módulo Odysseus en febrero de 2024) y Firefly Aerospace (con Blue Ghost en marzo de ese mismo año).