Encuentran misterioso objeto cósmico que emite señales de radio y rayos X al mismo tiempo

Un equipo liderado por el Centro Internacional para la Investigación en Radioastronomía (ICRAR) ha logrado detectar, por primera vez, emisión de rayos X proveniente de una fuente transitoria de radio con un ciclo largo y repetitivo. Este hallazgo podría ser la clave para entender señales extrañas similares que se han registrado en diferentes puntos del universo.

El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), con sede en Granada, forma parte de esta colaboración internacional. Los científicos comparan el fenómeno a un faro espacial que se enciende con una intensidad asombrosa durante dos minutos y luego permanece apagado por más de 40 minutos, repitiendo este patrón indefinidamente.

Características y Origen del Objeto Cósmico

Estos enigmáticos objetos, denominados transitorios de radio de largo período (LPT, por sus siglas en inglés), fueron descubiertos recientemente y aún no se comprende su verdadera naturaleza. Emiten ráfagas breves y regulares de ondas de radio, con intervalos que pueden variar de minutos a horas.

El foco de la investigación fue ASKAP J1832–0911, un objeto ubicado a unos 15,000 años luz en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Este emite señales sincronizadas de radio y rayos X aproximadamente cada 44 minutos. La detección se realizó combinando datos del radiotelescopio australiano ASKAP y del Observatorio de Rayos X Chandra, que casualmente observaba la misma región al mismo tiempo.

Implicaciones para la Astrofísica y Nuevos Retos Teóricos

Según Miguel Pérez-Torres, investigador del IAA, este objeto no se asemeja a ningún fenómeno conocido dentro de la galaxia. Presenta una luminosidad extrema y una variabilidad que no encajan en los modelos tradicionales de estrellas de neutrones o enanas blancas.

Los científicos creen que podría tratarse de un magnetar envejecido, una estrella de neutrones con un campo magnético muy intenso, o quizá de una enana blanca con un campo magnético igualmente poderoso, indica EFE. Ambas opciones desafían las teorías actuales y abren nuevas preguntas sobre la física detrás de estos emisores.

Lo más relevante del estudio

• Por primera vez, se detectó emisión sincronizada de rayos X y radio en un objeto transitorio de largo período.
• ASKAP J1832–0911, ubicado a 15,000 años luz en la Vía Láctea, emite pulsos cada 44 minutos.
• La combinación de datos del radiotelescopio ASKAP y el Observatorio Chandra fue crucial para el hallazgo.
• El origen del objeto desafía las teorías actuales y podría tratarse de un magnetar o una enana blanca supermagnetizada.