Se gradúan cinco astronautas en el Centro Europeo de la Agencia Espacial Europea

Los cinco nuevos astronautas profesionales seleccionados en 2022, Pablo Álvarez de España, Sophie Adenot de Francia, Rosemary Coogan del Reino Unido, Raphaël Liégeois de Bélgica y Marco Alain Sieber de Suiza, completaron su entrenamiento de un año en el Centro Europeo de Astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA) este lunes.

En la ceremonia en Colonia (Alemania), el director general de la ESA, Josef Aschbacher, destacó la importancia histórica del evento para los astronautas y la ESA, resaltando que la organización cuenta ahora con once astronautas de ocho Estados miembros, incluyendo España.

Aschbacher también señaló que cinco de los astronautas tendrán la oportunidad de volar al espacio, posiblemente a principios de 2026, según los planes de vuelo negociados con la NASA y otros socios de la Estación Espacial Internacional (EEI). Esto requerirá otro período de entrenamiento para prepararlos adecuadamente.

Más de 300 personas estuvieron involucradas en la formación de los nuevos astronautas, que incluyó teoría y práctica intensiva. Pablo Álvarez se convierte en el tercer astronauta español en viajar al espacio, uniéndose a Miguel López-Alegría y Pedro Duque.

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Durante una sesión de preguntas y respuestas después de la ceremonia, Álvarez expresó su enfoque en prepararse para una misión a la EEI, considerándolo un gran desafío y un honor representar a España como astronauta de la ESA.

Sophie Adenot, quien soñó con ser astronauta desde pequeña, describió la formación básica como solo un paso en su camino hacia la exploración espacial, mientras que Rosemary Coogan destacó la preparación para enfrentar desafíos y aprovechar oportunidades compartidas.

Raphaël Liégeois subrayó la importancia del trabajo en equipo y el aprendizaje continuo en la exploración espacial, mientras que Marco Alain Sieber expresó su disposición para contribuir al esfuerzo colectivo de explorar el universo en beneficio de la vida en la Tierra y las generaciones futuras.

Katherine Bennell-Pegg, candidata australiana, también completó su entrenamiento básico como astronauta y expresó su determinación de aprovechar al máximo las oportunidades futuras para la industria australiana y satisfacer las aspiraciones de todos los involucrados.

Los nuevos astronautas fueron seleccionados entre 22,500 candidatos en 2022, junto con una reserva de 12 compañeros, incluyendo a la española Sara García. Durante su formación, se adentraron en diversos campos como biología, medicina, sistemas de naves espaciales, robótica, y recibieron lecciones de idioma ruso, entre otros aspectos.