Esclerosis múltiple puede detectarse en sangre años antes de presentar síntomas

La esclerosis múltiple produce anticuerpos que pueden ser detectados en sangre antes de que aparezcan los primeros síntomas de la enfermedad, lo que abre esperanzadoras vías de tratamiento para esta dolencia. Según la Organización Mundial de la Salud, la esclerosis múltiple afecta a 1,8 millones de personas en el mundo.

Un estudio realizado por científicos de la Universidad de California-San Francisco (UCSF) ha identificado un precursor en la sangre de algunas personas que más tarde desarrollaron la enfermedad. Este hallazgo fue publicado en un artículo de Nature Medicine.

Los investigadores observaron que en alrededor del 10% de los casos de esclerosis múltiple, el cuerpo comienza a producir un conjunto característico de anticuerpos contra sus propias proteínas años antes de que aparezcan los síntomas.

Estos autoanticuerpos parecen dirigirse tanto a células humanas como a patógenos comunes, lo que podría explicar los ataques inmunitarios al cerebro y la médula espinal asociados con la enfermedad. Esto, a su vez, puede provocar una pérdida significativa del control motor, incluida la capacidad de caminar.

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Los científicos tienen la esperanza de que estos autoanticuerpos puedan ser detectados en el futuro mediante un simple análisis de sangre, lo que permitiría a los pacientes recibir tratamiento de manera más temprana y efectiva.

Los primeros síntomas de la esclerosis múltiple, como mareos, espasmos y fatiga, a menudo se confunden con los de otras enfermedades, lo que puede retrasar el diagnóstico. Sin embargo, un diagnóstico temprano aumentaría las posibilidades de una intervención efectiva y una mejor calidad de vida para los pacientes.

Los científicos también sugieren que las enfermedades autoinmunes, como la esclerosis múltiple, pueden ser el resultado de reacciones inmunitarias a infecciones comunes. Este descubrimiento podría abrir nuevas oportunidades para comprender y tratar estas enfermedades de manera más efectiva.