Estados Unidos lanzará el viernes el octavo vuelo comercial tripulado a la EEI desde 2020

La NASA y SpaceX están programados para lanzar este viernes su octava misión tripulada a la Estación Espacial Internacional. Desde 2020, han estado realizando vuelos comerciales que han permitido a Estados Unidos volver a enviar astronautas desde suelo estadounidense, después de la cancelación en 2011 del programa de transbordadores espaciales.

La próxima misión, llamada SpaceX Crew-8, llevará a bordo a los astronautas de la NASA Matthew Dominick, Michael Barratt y Jeanette Epps, junto con el cosmonauta de Roscosmos, Alexander Grebenkin.

El lanzamiento está programado para el viernes 1 de marzo a las 00:04 hora local de la costa este de EE.UU. desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Utilizarán la nave Dragon, llamada Endeavour, y despegarán desde la plataforma 39A propulsada por un cohete Falcon 9.

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Esta será la octava rotación de tripulación y la novena misión de vuelo espacial tripulado en la nave espacial Dragon de SpaceX a la EEI para el CCP. Aproximadamente 30 horas después del lanzamiento, los astronautas llegarán al laboratorio de microgravedad.

Como en las misiones anteriores, los astronautas permanecerán a bordo de la EEI durante seis meses. Actualmente, la tripulación de la EEI, siete miembros de la Expedición 70, se prepara para recibir al cuarteto de la Crew-8, indica EFE.

Los nuevos compañeros investigarán una variedad de fenómenos espaciales para mejorar la vida de los humanos dentro y fuera de la Tierra, incluidos trastornos neurológicos, cambios de fluidos en el espacio, crecimiento de plantas en microgravedad y mejoras en los sistemas de soporte vital.

Después de aproximadamente siete días en la EEI, los actuales miembros de la tripulación Crew-7 regresarán a la Tierra a bordo de la nave espacial Dragon, llamada Endurance.

La NASA destaca la importancia del ejercicio físico para mantener la salud de la tripulación debido a los efectos de vivir a largo plazo en ingravidez. Los cuatro nuevos tripulantes regresarán a la Tierra en seis meses a bordo de la nave Dragon, que amerizará en el océano frente a la costa de Florida.

El lanzamiento en 2020 del Demo-2 fue un hito histórico, ya que marcó el retorno de los vuelos tripulados desde suelo estadounidense a la EEI después de nueve años. Desde el último vuelo del transbordador Atlantis en 2011, la NASA había dependido de los lanzamientos rusos, como el Soyuz, para enviar astronautas al espacio.