Por qué algunas personas suelen sacar la lengua cuando están concentradas

La reacción es casi inmediata y en casi todos los casos, también es inconsciente. Puede pasar al arreglar algo en casa, buscar información específica o realizar un trámite. El hecho es que, cuando algunas personas tienen que fijar su atención, tienden a sacar la lengua para mejorar la concentración.

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Gillian Forrester se dedica a estudiar el lenguaje y a su relación con el cerebro. Como neurocientífica cognitiva y profesora titular de psicología, condujo un estudio en 2015 en el que explica porqué las personas tendemos a sacar la lengua para tener mejor concentración. De acuerdo con los resultados de la investigación, existe una razón evolutiva, indica Muy Interesante.

Según la cobertura de IFL Science, el estudio consideró a voluntarios jóvenes, a quienes se sometió a pruebas cada vez más complicadas. Casi todos eran juegos, que aumentaban en dificultad y cuando se enfrentaron a obstáculos más complicados, casi todos sacaban la lengua:

“Para mí, [el estudio] respalda la idea de que la articulación de la mano y la lengua se rige por procesos cerebrales compartidos”, dijo Forrester. “Esto habría proporcionado un puente natural para que un sistema de comunicación primitivo pasara de los gestos con las manos al habla en el hombre primitivo”.

En sí mismo, sacar la lengua no aporta ningún beneficio a la concentración. Sin embargo, la experta sugiere que, evolutivamente, los seres humanos aprendimos este gesto como uno de los primeros intentos para comunicarnos con otros. A lo largo de la historia, estas gesticulaciones se han vuelto más complejas y variadas.

El mejor ejemplo, explica Forrester, es cómo los italianos juntan los dedos de la mano para expresar hartazgo. Como una cultura que se caracteriza por ser expresiva, utilizan todo el cuerpo para hablar —no sólo la lengua, la voz o la boca. En el caso específico de sacar la lengua para concentrarnos, explica la experta, “podría ser una forma de mantenernos quietos”, para atender el problema que necesitamos resolver sin equivocarnos.