Nombran nueva especie de delfín

Se ha nombrado a una nueva especie marina: el delfín jorobado australiano (Sousa sahulensis), convirtiéndose en el cuarto miembro de los delfines jorobados.

Durante 17 años, los investigadores Thomas A. Jefferson, de Clymene Enterprises, y Howard C. Rosenbaum, de la Wildlife Conservation Society, realizaron un análisis sistemático de todos los registros históricos disponibles, descripciones físicas e información genética de los delfines jorobados, un amplio grupo de cetáceos que habitan desde la costa de África occidental hasta la costa norte de Australia.

Sumaron a las tres especies previamente reconocidas; el delfín jorobado atlántico (Sousa teuszii), el delfín jorobado del Indo-Pacífico (Sousa chinensis) y el delfín jorobado del Océano Índico (Sousa plumbea), una nueva: Sousa sahulensis, cuyo nombre deriva de Sahul Shelf; una plataforma submarina que se extiende entre el norte de Australia y el sur de Nueva Guinea, donde habita el animal.

Encontraron que el nuevo delfín presenta diferencias significativas con respecto a las otras tres especies jorobadas, como un aleta dorsal acortada y con una base más amplia, un color gris oscuro que lo difiere de la coloración pálida de su vecino Sousa chilensis y una distintiva marca dorsal, según reportan en el sitio

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Actualmente se desconoce la población de Sousa sahulensis. Sin embargo se cree que, al igual que sus contrapartes, se encuentra en peligro a causa de la destrucción de su hábitat provocada por el desarrollo de las costas, los impactos con embarcaciones y las interacciones con las pesquerías. El reconocimiento formal de una nueva especie trae consigo la necesidad de actualizar los planes de conservación para estos nuevos delfines.