Octavos de Final de la Liga de Campeones de Europa se ponen en marcha hoy

El Real Madrid parece haber recuperado su mejor forma en el momento más oportuno: la reanudación de la Liga de Campeones.

Los octavos de final se ponen en marcha hoy con Manchester United de local ante Paris Saint-Germain y Porto de visita a la Roma.

Entonado por seis victorias y un empate en sus últimos siete partidos en todas las competiciones, el Madrid visitará a Ajax mañana, cuando el club español buscará conseguir su séptimo triunfo seguido ante los holandeses.

También mañana, Tottenham recibirá a Borussia Dortmund, líder de la Bundesliga.

Repetir como campeones de Europa se antojaba una quimera en el primer tramo de la temporada tras una racha de cinco derrotas en siete partidos en diversos frentes. La debacle por 5-1 en la cancha del Barcelona dejó a los merengues en la novena plaza de la Liga y precipitó el despido del entrenador Julen Lopetegui.

El sucesor de Lopetegui, Santiago Solari, arrancó a los tumbos. Pero el argentino ha logrado enderezar el rumbo con una seguidilla de buenos resultados para el campeón en cuatro de las últimas cinco ediciones de la Champions.

La victoria por 3-1 en la visita al Atlético de Madrid el sábado permitió al equipo de Solari subir a la segunda posición de la Liga, días después de sacar un empate 1-1 de visita al Barcelona en la ida de su semifinal por la Copa del Rey.

Solari, integrante del Madrid que ganó la Champions de 2002, también recuperó la mejor versión del volante croata Luka Modric tras un flojo inicio de temporada. El Balón de Oro de 2018 fue fundamental en el triunfo ante el Atlético.

Y mientras Madrid está en alza, Ajax transita en la dirección opuesta. Su defensa ha sido un colador desde la reanudación de la Eredivisie tras el parón de invierno; encajó cuatro goles en un empate contra Heerenveen y lo pasó peor en la derrota por 6-2 frente a su clásico rival

Feyenoord.

Ajax se recuperó con una victoria 6-0 ante VVV Venlo, pero tropezó 1-0 en su visita a Heracles Almelo el sábado.

La eliminatoria servirá para que su volante Frenkie de Jong tome apuntes para enfrentarse al Madrid ya que el mes pasado se cerró su pase al Barcelona la próxima temporada por 86 millones de euros (99 millones de dólares). De Jong fue sustituido cerca del final del partido el sábado, pero no parecía tener una lesión grave.