Litio en Sonora sí existe: estudio detecta concentraciones de hasta 5,890 ppm en Bacadéhuachi
Investigadores analizaron 15 muestras del depósito de Bacadéhuachi y establecieron una línea base ambiental antes de una posible explotación; el estudio también identificó retos asociados con elementos como el arsénico.
Un estudio científico confirmó que el depósito de litio ubicado en Bacadéhuachi, Sonora, contiene concentraciones relevantes del mineral, con valores de hasta 5,890 partes por millón (ppm) en muestras tomadas directamente de la roca del yacimiento.
La investigación fue realizada por un equipo del Instituto Politécnico Nacional (IPN) y publicada en la revista Environmental and Sustainability Indicators. El trabajo analizó 15 muestras de roca del depósito para determinar la cantidad de litio presente y establecer una línea base ambiental antes de cualquier actividad minera.
El resultado confirma que el litio de Sonora no solo corresponde a una expectativa geológica, sino a una concentración identificada mediante análisis geoquímicos. Sin embargo, los investigadores señalaron que la presencia del mineral no significa por sí misma que exista una operación minera económicamente viable.
¿Cuánto litio encontraron los investigadores en Sonora?
Las muestras analizadas registraron concentraciones de litio entre 301 y 5,890 ppm. Varias de ellas superaron los 2,000 ppm, niveles que colocan al depósito sonorense dentro de los proyectos de litio en arcillas con concentraciones relevantes a nivel internacional.
A diferencia de los depósitos de salmuera ubicados principalmente en países como Chile, Bolivia y Argentina, el proyecto de Sonora corresponde a un depósito donde el litio está asociado a arcillas, una modalidad geológica que también está presente en algunos proyectos de Estados Unidos.
El estudio comparó los resultados con otros depósitos similares:
- Thacker Pass, Nevada: entre 1,850 y 3,180 ppm de litio.
- Clayton Valley, Nevada: alrededor de 820 a 1,174 ppm.
- Basin, Arizona: aproximadamente 823 ppm.
De acuerdo con los investigadores, estas comparaciones muestran la relevancia geológica del depósito mexicano, aunque cada proyecto enfrenta condiciones técnicas y ambientales distintas.
El hallazgo científico llega antes de una posible explotación
El estudio destaca que uno de los principales aportes consiste en establecer una referencia ambiental previa a cualquier actividad minera.
Los investigadores analizaron, además del litio, elementos como cromo, cobalto, níquel, cobre, zinc, arsénico y plomo para conocer las condiciones naturales del terreno antes de una eventual extracción.
Esto permite diferenciar en el futuro si una modificación ambiental proviene de procesos naturales del suelo y la roca o si está relacionada con actividades mineras.
La investigación identificó que la mayoría de los elementos evaluados presentaron bajos niveles de contaminación y riesgo ecológico bajo en las condiciones actuales. Sin embargo, el arsénico mostró variabilidad importante y fue señalado como un posible riesgo ambiental que requiere vigilancia.
Tener litio no garantiza una mina funcionando
El depósito sonorense ha sido presentado durante años como una de las grandes apuestas minerales de México debido al papel estratégico del litio para tecnologías como baterías y sistemas de almacenamiento energético.
En 2022, una reforma a la Ley Minera declaró al litio como mineral de utilidad pública y patrimonio de la Nación, reservando al Estado su exploración, explotación y aprovechamiento. Posteriormente se creó Litio para México (LitioMx) como organismo encargado de desarrollar la cadena de valor del mineral.
En 2023, el gobierno federal declaró una reserva minera de litio en Sonora denominada Li-MX 1, con una superficie cercana a las 235 mil hectáreas distribuidas en municipios como Bacadéhuachi, Arivechi, Huásabas, Divisaderos, Granados, Sahuaripa y Nácori Chico.
Pero los especialistas señalan que entre encontrar litio en una formación geológica y producirlo comercialmente existe una diferencia importante: se requieren tecnologías de extracción adecuadas, estudios económicos, infraestructura, permisos ambientales y manejo de posibles impactos.
@xoch.bellhumboldt 🇲🇽🔋 México tiene litio. La pregunta es: ¿podemos aprovecharlo de forma sustentable? En Sonora encontramos concentraciones de hasta 5,890 ppm de Li en roca madre asociada a un depósito potencial de litio. Pero tener el recurso es apenas el comienzo: extracción, tecnología, viabilidad y prevención de impactos ambientales son parte del verdadero reto. 🧪🌎 Basado en: Bello-Yáñez, X. V., Martínez-Rodríguez, M.-C., Sujitha, S. B., Campos-Villegas, L. E., Domínguez-Solís, D., Ramírez-Escamilla, H. G., Cervantes-Nájera, A. L., & Jonathan, M. P. (2026). Bedrock geochemical baseline and pre-mining risk assessment of heavy metals in a potential lithium deposit in Sonora, Mexico: Implications for sustainable resource management. Environmental and Sustainability Indicators, 30, 101138. #ciencia #stem #litio #transicionenergetica #geologia
♬ sonido original - Xochitl V Bello Yañez
Lo que todavía falta conocer sobre el litio de Sonora
El estudio representa un avance para conocer las características del depósito, pero no determina por sí solo la viabilidad final de una explotación minera.
Entre los siguientes pasos necesarios están evaluar métodos de extracción, costos, disponibilidad de infraestructura y medidas para reducir posibles impactos ambientales.
La investigación plantea que contar con datos científicos antes de una explotación permite diseñar políticas públicas y sistemas de monitoreo más sólidos para el manejo responsable de minerales considerados estratégicos.
Lo que encontraron los investigadores
- El depósito de Bacadéhuachi presentó concentraciones de litio de hasta 5,890 ppm.
- Fueron analizadas 15 muestras de roca tomadas directamente del depósito.
- El litio está alojado en arcillas, no en salmueras como ocurre en otros grandes productores.
- El arsénico fue identificado como uno de los elementos que requiere mayor atención ambiental.
- El estudio establece una línea base previa a una posible explotación minera.
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