Se mantiene la papa entre los cultivos preferidos en el Valle del Yaqui

Valle del Yaqui, Ciudad Obregón, Sonora. — A pesar de las difíciles condiciones de sequía que prevalecen en la región, en el Valle del Yaqui se cultivan alrededor de 17 diferentes tipos de hortalizas, abarcando una superficie de alrededor de 13 mil 500 hectáreas. Entre estos cultivos, la papa destaca como el más relevante tanto por su extensión como por su impacto económico.

Con poco más de 6 mil 800 hectáreas destinadas a su siembra, la papa se posiciona como el principal cultivo hortícola del valle. Las siembras se dan de septiembre a diciembre y las cosechas de febrero y a finales de mayo.

De acuerdo con datos del Distrito de Desarrollo Rural (DDR) 148, que abarca los municipios de Cajeme, Bácum, Villa Juárez, Pueblo Yaqui y Vícam, para el actual ciclo agrícola se solicitaron permisos para sembrar papa en 4 mil 168.7 hectáreas.

Ciudad Obregón

Cae ligera llovizna en Ciudad Obregón

En el Valle del Yaqui existen poco más de 40 productores de este cultivo, la mayoría tienen contratos con las conocidas empresas procesadoras de botanas, y logran pagos justos de manera constante.

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Aunque se mantiene como el cultivo hortícola con mayor superficie sembrada en la región, tuvo una disminución significativa en comparación con el ciclo anterior, cuando se cultivaron 7 mil 570 hectáreas, esto debido a la limitada disponibilidad de agua por la sequía que afecta al Estado.

Además de su importancia agrícola, este cultivo representa una fuente significativa de empleo en la región. Se estima que al menos el 80% de la mano de obra empleada en la temporada es local, lo que contribuye directamente a la economía del sur de Sonora.

Gran parte de la producción se destina a la distribución en mercados locales y regionales, incluyendo tiendas de abarrotes, restaurantes y otros puntos de venta al consumidor.

Es decir El 80% de la papa cosechada tiene como destino el mercado en fresco y el restante, se destina a la industria alimentaria para la elaboración de productos como papas fritas y derivados.

Asimismo el Valle del Yaqui es el mayor productor de papa de todo el país, colocando a Sonora como el Estado con mayores rendimientos, seguido de Sinaloa y el Estado de México.

Estuvo difícil

Eduardo Pedroza Ramos, presidente del Sistema Producto Papa, señaló que la actual temporada agrícola representó un reto importante para los productores, principalmente por la escasez de agua, que los obligó a depender exclusivamente de pozos para el riego.

Todo fue un desafío, explicó, la inversión se incrementó considerablemente debido a la falta de agua superficial, y los resultados obtenidos fueron menores, por esa misma razón

Ciudad Obregón

Cae ligera llovizna en Ciudad Obregón

Esta temporada ha sido muy diferente por la cuestión del agua, muy estresante. Hubo de todo. Como todo fue con agua de pozo, hubo pozos de buena calidad y de mala. Se trató de hacer lo mejor que se pudo; hubo gente que sí tuvo buenos resultados, otros que no corrieron con la misma suerte, pero es una experiencia más,

—  indicó.

El ciclo está por concluir, y quedan pocas hectáreas por cosechar en el valle, mencionó, los rendimientos fueron muy dispares: mientras algunos lograron más de 40 toneladas por hectárea, otros apenas alcanzaron las 20.

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Los que levantaron 40 toneladas (rendimiento) se asemejan a otras temporadas, es lo normal, pero los que no llegaron quedaron muy abajo. Con estas calidades de agua de pozo no se puede sembrar; es mucha la inversión y mucho el riesgo. Cuando no hay calidad de agua, se tienen que meter mejoradores, adecuar para cultivo, quitar las sales, y esto eleva la inversión, aunado a que el agua de pozo es tres veces más cara que el agua de presa,

—  subrayó.

Finalmente, advirtió que si no se presentan lluvias en el corto plazo y no se puede volver a regar con agua de presa, como tradicionalmente se hacía, muchos productores podrían dejar de apostar por el cultivo de papa, ya que en estas condiciones deja de ser rentable.

Avanza, pese a retos

Renán Cruz Valenzuela, gerente general de la Asociación de Productores de Hortalizas del Yaqui y Mayo (Aphym), expresó que durante este ciclo agrícola aunque los cultivos se llevaron a cabo con normalidad, tuvieron temor de la calidad y rendimiento debido a la calidad del agua que se utilizó.

En cuanto a la producción, expresó, por utilizar agua de bombeo, que en ocasiones contiene salinidad, quedó disminuida en alrededor de un 20 a 30%, es decir, de alrededor de 30 toneladas por hectárea.

Las producciones no estuvieron tan bien en el caso de la papa, tenemos temor a que las cosas continúen igual en temas de sequía, ya que el productor que sembró con pozo ya vio que la calidad de agua no es buena, ya no va a querer repetir, posiblemente el área de siembra de hortalizas se bajen mas

—  indicó.

Además, resaltó, los mercados para la papa y todos los cultivos ha estado complicado en cuanto a movilidad y los precios alcanzados, pero que poco a poco han ido saliendo.

Eligen la papa

La papa no solamente brinda empleo a mano de obra local, sino, también a una gran cantidad de jornaleros de otras regiones como Chihuahua o el sur del país.

Alrededor del 20% de los recolectores de papa del Valle del Yaqui pertenecen a otra región y arriban en temporada de cosecha para emplearse en este cultivo.

María Castro, jornalera originaria de Chihuahua, llega cada año al Valle del Yaqui para participar en la cosecha de papa, permaneciendo en la región durante poco más de un mes.

A lo largo de los años ha trabajado en distintos cultivos, pero afirma que es en este donde se ha sentido más cómoda y ha podido desempeñar mejor su labor.

Recolectar papa no es algo sencillo, pero una vez que le agarras maña, el trabajo se vuelve menos pesado. Cualquier trabajo en el campo, bajo el sol, es duro, por eso hay que saber protegerse bien para poder rendir,

—  señaló.

Comentó que conoce a otros trabajadores que, como ella, han rotado por diversos cultivos, aunque muchos coinciden en que el de la papa es donde tienen mayor experiencia. Algunos regresan año con año exclusivamente para esta temporada, mientras que en otros momentos del año se incorporan a diferentes labores agrícolas.

A detalle:

• Durante el actual ciclo agrícola se sembraron en el Valle del Yaqui alrededor de 6 mil 800 hectáreas de papa.
• La mayor cantidad de papa del Estado de Sonora se produce en el Valle del Yaqui donde existen al menos 40 productores de este cultivo.
• Los rendimientos fueron muy dispares: mientras algunos lograron más de 40 toneladas por hectárea, otros apenas alcanzaron las 20.
• El 80% de la papa cosechada tiene como destino el mercado en fresco y el restante llega a la industria.