Lluvias de Rachel provocan ruptura en canal del Valle Imperial; reparan daños en menos de 12 horas

VALLE IMPERIAL, California.– Las lluvias asociadas al huracán Rachel provocaron la ruptura de un tramo del canal Westside Main, en el Valle Imperial, luego de que una crecida de agua proveniente de los desiertos Yuha y Coyote superara la capacidad de conducción de la infraestructura.

El Distrito de Riego de Imperial (IID, por sus siglas en inglés) informó que la ruptura ocurrió alrededor de las 9:00 horas del domingo 11 de octubre, cerca de la compuerta de entrega número 22, al noreste de la prisión estatal de Centinela.

Aunque el distrito había reducido previamente el flujo de agua que ingresaba al canal, los escurrimientos provenientes de los cauces desérticos continuaron aumentando hasta rebasar la capacidad de la infraestructura.

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El sábado 10 de octubre, el IID redujo el flujo del canal de un promedio habitual de aproximadamente 720 pies cúbicos por segundo a 140. Para las 6:00 horas del domingo, suspendió por completo la entrada de agua; sin embargo, el escurrimiento pluvial superó los 3 mil 200 pies cúbicos por segundo, mientras que la capacidad máxima del canal es de aproximadamente 2 mil 200.

La fuerza y el volumen del agua provocaron que el canal se desbordara y rompiera su margen oriental. Para primeras horas de la tarde, el boquete tenía aproximadamente 80 pies de ancho y 12 pies de profundidad.

Reparan la ruptura el mismo domingo

Personal del Departamento de Agua del IID trabajó para reducir los niveles y desviar parte del agua hacia canales y drenajes cercanos, lo que permitió que los equipos de reparación accedieran de manera segura al tramo dañado.

Las labores incluyeron el uso de maquinaria pesada, como excavadoras, tractores y camiones, para reconstruir la sección afectada. Un agricultor de la zona también colaboró al proporcionar tierra necesaria para los trabajos.

Ismael Gomez, gerente de Agua del IID, señaló que la prioridad fue completar las reparaciones de manera segura y restablecer cuidadosamente los niveles del canal.

La ruptura quedó cerrada la noche del domingo, menos de 12 horas después de que se registrara.

El lunes, personal del distrito continuó inspeccionando el canal, incluidas zonas de la margen occidental que no habían sido accesibles durante la inundación. El IID indicó que mantendría las revisiones y reparaciones adicionales mientras trabaja para restablecer las operaciones normales de la infraestructura.