El verano que está “matando” a Mexicali; así se vive la ciudad con más muertes por calor en México

Mexicali,B.C.- Antes de que el sol llegue a los 50 grados centígrados, Mexicali ya despierta con temperaturas que en otras ciudades serían motivo de alerta. Las banquetas comienzan a irradiar calor desde las primeras horas de la mañana, el pavimento desprende un vapor invisible que agota al caminar y las calles se vacían conforme avanza el día.

En verano, la capital de Baja California altera su ritmo de vida ante el calor que dejó de ser un fenómeno climático, sino que se convirtió en una condición que modifica la economía, la movilidad, la salud, el deporte, el turismo y hasta la supervivencia.

Pero mientras miles de personas encuentran refugio en un aire acondicionado, una sombra o un automóvil, hay otras que simplemente no tienen a dónde ir como Francisco García Juárez, quien llegó desde hace dos meses a Mexicali desde Guanajuato con la esperanza de encontrar trabajo en la frontera

Como muchos migrantes, imaginó que Mexicali representaba una oportunidad para empezar de nuevo, pero la realidad fue distinta.

Sin documentos, sin empleo estable y sin dinero suficiente para regresar a casa, terminó viviendo en las calles, donde el verano no es una estación del año, sino una prueba diaria de supervivencia.

“No se vengan, que está mejor luchar en familia y los que ya se vinieron, pues que traten de regresar mejor a su estado”, fue el primer consejo del sobreviviente para los que planean llegar a la ciudad cachanilla.

El no habló desde el resentimiento, habló desde la experiencia de quien descubrió que en Mexicali el calor también puede convertirse en una forma de exclusión.

Durante el día intenta caminar lo menos posible, cada trayecto significa exponerse a temperaturas capaces de provocar deshidratación en cuestión de minutos.

“Por la noche uno no descansa, pues el rato que duerme uno es porque ya lo venció el sueño, porque entre el calor, la humedad y los moscos, es imposible dormir”, expresó.

Su situación refleja una realidad poco visible: para cientos de personas en contexto de movilidad o situación de calle, el calor no solo representa un riesgo sanitario, sino un obstáculo para conseguir alimento, empleo o incluso descansar unas horas.

Un horno alimentado por el clima

El calor que azota a la ciudad no responde únicamente a una ola de altas temperaturas, ya que especialistas coinciden en que este año convergen diversos fenómenos meteorológicos que han convertido a Mexicali en uno de los lugares más hostiles para vivir durante el verano.

El norte de Baja California enfrenta una sequía persistente, donde de acuerdo con el Monitor de Sequía del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), el 63.1% del territorio estatal permanece clasificado en condición “Anormalmente Seca”, un escenario que reduce la humedad del suelo y favorece el incremento de las temperaturas.

A ello se suma el fenómeno de El Niño, el calentamiento del océano Pacífico y la influencia del Monzón Mexicano, una combinación que, según autoridades estatales, perfila al 2026 como el año más caluroso registrado en la historia de Mexicali.

De acuerdo con Protección Civil Estatal, mientras que durante la temporada de calor de 2025 la temperatura máxima promedio fue de 42.5 grados centígrados, este año ronda los 43.3 grados.

La diferencia parece mínima sobre el papel, pero en una ciudad acostumbrada a superar los 45 grados representa un incremento significativo en la intensidad y duración del calor.

René Salvador Rosado, secretario técnico de Unidad Municipal de Protección Civil, explica que otro factor determinante ha sido la canícula, un periodo de aproximadamente 40 días que comenzó localmente el 12 de julio y durante el cual disminuyen las lluvias mientras aumentan las temperaturas.

El resultado fue inédito, pues durante varios días consecutivos los termómetros superaron los 51 grados centígrados, registros que colocaron nuevamente a Mexicali como la ciudad más caliente de México.

El mes de julio fue especialmente extremo, ya que en una primera racha la ciudad encabezó durante siete días consecutivos el listado nacional de temperaturas máximas, alcanzando hasta 49.6 grados.

Posteriormente volvió a ocupar el primer lugar en ocho días durante el cierre del mes, acercándose nuevamente a los 50 grados y registrando un pico de 49.3 grados el 15 de julio.

El riesgo no termina en la ciudad

Protección Civil de Mexicali advirtió que en zonas agrestes como el Cerro del Centinela o El Ciempiés las condiciones son todavía más severas.

La recomendación no es extremar precauciones, sino abstenerse por completo de ingresar a estos lugares entre mayo y octubre”, recalcó el coordinador técnico de la dependencia municipal.

El funcionario explicó que mientras en la zona urbana pueden registrarse 47 grados, en el desierto la temperatura supera fácilmente los 52 grados centígrados, una condición que representa un riesgo extremo para el cuerpo humano.

La advertencia no es una exageración, ya que el pasado 4 de julio, una mujer de 47 años tuvo que ser rescatada desde la cima del Cerro del Centinela tras sufrir deshidratación, hipotensión y agotamiento por calor.

Su acompañante resultó con quemaduras de primer grado después de cubrirla con su propio cuerpo para protegerla del sol mientras esperaban el rescate.

Ante estos antecedentes, destinos turísticos naturales como el Cañón de Guadalupe optan por cerrar completamente durante la temporada de verano.

Pero si el desierto representa el rostro más extremo del calor, las calles de Mexicali muestran el más humano.

Ahí, donde Francisco García intenta sobrevivir un día más, el verano deja de medirse en grados centígrados y comienza a contarse en vidas, en esa frontera entre el asfalto y el abandono empieza la historia de los fallecidos que este año han convertido a Baja California en el estado con más muertes por calor del país.

33 muertes tienen un mismo escenario: Mexicali

Las estadísticas suelen resumir una tragedia en una hoja de cálculo, un número más en una columna de fallecimientos. Pero detrás de cada registro existe una historia interrumpida por un calor que, en Mexicali, dejó de ser una molestia para convertirse en una causa de muerte.

Durante toda la temporada de calor de 2025, Baja California registró 10 defunciones relacionadas con las altas temperaturas, todas ellas en Mexicali, una cifra que este año ya fue superada ampliamente.

Durante la temporada de calor de 2026, Baja California se colocó como la entidad con más defunciones relacionadas con las altas temperaturas en todo el país.

De acuerdo con el último informe de la Secretaría de Salud federal, publicado el 13 de agosto, el estado contabilizó 33 fallecimientos: 30 por golpe de calor y tres por deshidratación.

La cifra representa el 34.7% de todas las muertes registradas en México por esta causa durante el periodo.

Lo más alarmante es que prácticamente toda la tragedia tiene un mismo escenario, ya que de las 33 defunciones del estado, 31 ocurrieron en Mexicali.

Solamente dos de los fallecimientos se registraron fuera de la capital del estado: uno en Ensenada, donde murió el motociclista estadounidense Jason Hogan durante la carrera SCORE Baja 500, y otro en San Felipe, de acuerdo con información de autoridades sanitarias proporcionada el pasado 12 de agosto.

Mucho antes de que el calendario marcara el inicio oficial del verano, Mexicali ya había registrado su primera víctima del calor: Vicentito, un niño de tres años que murió el 2 de mayo tras permanecer más de 12 horas dentro de una camioneta expuesta a las temperaturas extremas.

El menor fue olvidado por su madre tras regresar de una fiesta, en un caso que sacudió a la opinión pública nacional y recordó el riesgo mortal que representa dejar a una persona dentro de un vehículo bajo el sol de Mexicali.

El perfil de las víctimas comenzó a repetirse

Hombres que dormían en parques, personas que caminaban largas distancias bajo el sol, migrantes recién llegados, deportados sin redes de apoyo y personas con problemas de adicciones comenzaron a llenar las estadísticas de hospitales y servicios forenses.

El secretario de Salud de Baja California, Adrián Medina Amarillas, reconoce que son ellos quienes concentran el mayor riesgo.

“Más del 70% de los fallecidos son personas en situación de calle, principalmente migrantes o personas deportadas. Muchos presentan además consumo de sustancias, lo que les hace perder la percepción del riesgo ante las altas temperaturas”, mencionó el funcionario.

Las ambulancias que no dejan de salir

Mientras las muertes ocupan los titulares, decenas de personas logran sobrevivir gracias a la atención oportuna de paramédicos y brigadas médicas.

En la Cruz Roja Mexicana de la Delegación Mexicali, las altas temperaturas modificaron completamente la operación cotidiana.

El coordinador local de socorros de la Cruz Roja Mexicana en Mexicali, Atl Méndez Aguilera, informó que entre el 20% y el 30% de los servicios diarios están relacionados con afectaciones por el calor.

De enero a julio, la institución atendió alrededor de 208 emergencias por deshidratación, agotamiento térmico y golpe de calor.

Cada minuto cuenta

Cuando los paramédicos llegan con un paciente que presenta golpe de calor, el protocolo comienza antes de subirlo a la ambulancia: retirar la mayor cantidad posible de ropa para favorecer la pérdida de temperatura corporal, iniciar maniobras de enfriamiento y trasladarlo de inmediato al Hospital General o al Hospital General de Zona no. 30 del IMSS.

Pero el sistema de salud entendió pronto que esperar a que las personas llegaran inconscientes al hospital ya no era suficiente, ya que había que salir a buscarlas antes de que el calor cobrara otra vida.

La batalla por mantener hidratada a la ciudad

Con el aumento acelerado de fallecimientos durante el pasado 20 de julio, la Secretaría de Salud activó una alerta sanitaria y reforzó las brigadas de hidratación en los puntos donde históricamente se concentran las personas más vulnerables.

El Parque del Mariachi se convirtió en el principal frente de esa estrategia, donde se les entregó agua, sobres de Vida Suero Oral y un espacio para refrescarse.

Atenciones preventivas:

- 5 mil 723 personas en el Parque del Mariachi

- 10 mil 656 atenciones preventivas en todo el estado

- 342 Casas de Hidratación Oral, 319 de ellas en Mexicali

El Ayuntamiento de Mexicali y el DIF Municipal adelantaron varias semanas el inicio del programa SOS Hidrátate, al detectar que el calor comenzó a intensificarse desde marzo.

Para Karla Edith González Navarro, presidenta del Patronato DIF Mexicali, la emergencia no distingue entre personas en situación de calle y quienes tienen una vivienda.

“Hay que ponernos en el papel de las otras personas que no tienen la virtud de estar en un lugar donde resguardarse... decirles que nos cuidemos porque hemos visto que la deshidratación y el golpe de calor no nada más es en personas en contexto de movilidad y situación de calle, sino también somos los cachanillas que vivimos aquí y pensamos que ya tenemos dominado al calor y no es así”, expresó la funcionaria.

Ese mensaje resume una realidad que las cifras han confirmado durante este verano: en Mexicali, el calor puede alcanzar a cualquiera.

La diferencia suele estar en quién tiene acceso a una botella de agua, un techo con aire acondicionado o simplemente un lugar donde esperar a que el sol se esconda.

Jair Cruz, encargado de la Ruta de Hidratación de la Secretaría de Salud del Estado, explicó que diariamente salen a distintos puntos para entregar agua y suero oral, principalmente a personas en situación de calle o vulnerables. Cada jornada distribuyen entre 80 y 100 kits de hidratación.

El verano que vacía calles y parques

En Mexicali, el verano no solo modifica el clima, cambia la forma de trabajar, de hacer deporte, de viajar e incluso de caminar por la calle.

Mientras en otras ciudades las vacaciones significan parques llenos, senderos concurridos o actividades al aire libre, en la capital bajacaliforniana julio y agosto representan una temporada en la que buena parte de la vida pública se repliega hacia los espacios climatizados.

El impacto también alcanza a la economía ya que históricamente, el verano es la temporada más complicada para el sector turístico.

La ocupación hotelera hasta en un 50%, obligando a hoteles y restaurantes a ofrecer promociones, abrir albercas al público y buscar estrategias para compensar el aumento en los costos de electricidad derivados del uso constante de sistemas de aire acondicionado.

Pero el calor no solamente vacía hoteles, también vacía canchas, parques y cerros.

Desde el Instituto Municipal del Deporte y la Cultura Física (Imdecuf), las recomendaciones dejaron de enfocarse únicamente en el rendimiento deportivo para convertirse en medidas de protección civil.

La dependencia exhorta a evitar cualquier actividad física al aire libre durante las horas de mayor radiación solar y recomienda ejercitarse únicamente entre las 4:30 y las 5:00 de la mañana o después de las 8:30 de la noche.

Los refugios contra el calor

Cuando el termómetro rebasa los 45 grados, una botella de agua puede significar la diferencia entre la vida y la muerte, para ello la estrategia de las autoridades dejó de concentrarse únicamente en hospitales para trasladarse a las calles. Uno de esos espacios es el Albergue Peregrino.

Durante las temperaturas extremas, el inmueble permanece abierto durante todo el día para ofrecer aire acondicionado, agua, alimentos, regaderas y atención médica básica a personas en situación de vulnerabilidad.

Su coordinador, Aarón Gómez Subirán, asegura que conforme aumentó el calor también creció la demanda de estos servicios.

“Normalmente la afluencia ronda las 15 personas aproximadamente por día, pero cuando las temperaturas superan los 50 grados centígrados, vemos un aumento de aproximadamente 22 personas por día”, explicó.

El refugio no distingue entre perfiles.

“Atendemos a la persona que esté en contexto de vulnerabilidad, tanto una persona en situación de calle como una persona que se sienta deshidratada” informó el funcionario.

Leticia Isabel Rodríguez, enfermera del albergue, observa ese fenómeno prácticamente todos los días, cada que llega un extranjero o inmigrante, la reacción es la misma: el calor es muy fuerte.

La falta de adaptación al clima convierte a muchos migrantes en pacientes frecuentes.

“Ellos son las personas que sufren de infecciones intestinales y los hacen más vulnerables al calor, son de los que más estamos al pendiente, sobre todo por la deshidratación”.

¿Qué le espera a las personas en situación de calle?

Francisco García todavía desconoce cuánto tiempo permanecerá en la ciudad, no tiene dinero para regresar a Guanajuato ni sabe cuándo conseguirá un empleo estable, y cada noche duerme con la incertidumbre de enfrentar un nuevo día bajo temperaturas extremas.

“Es muy triste porque en la noche... yo al menos no sé qué va a pasar, no sé qué voy a hacer”, menciona con preocupación.

Mientras las autoridades continúan repartiendo agua, habilitando refugios y reforzando brigadas médicas, el verano sigue avanzando.

Los récords de temperatura pueden romperse nuevamente, las estadísticas de atención médica continuarán creciendo y las ambulancias seguirán recorriendo las calles, pero detrás de cada cifra permanecerán historias como la de Francisco, quien resume en una sola frase lo que significa sobrevivir en una ciudad donde el calor nunca termina.

“Y pues así voy a estar aguantando calor, aguantando al sistema como está... estando aquí, estando caminando por las calles”.