Detectan atmósfera en un planeta rocoso similar a la Tierra

Mexicali,B.C.-Durante mucho tiempo, investigadores han estudiado planetas con características similares a las de la Tierra y, recientemente, detectaron una atmósfera alrededor de un planeta rocoso que podría tener características similares a nuestro planeta y que orbita dentro de la zona habitable de una estrella distante.

De acuerdo con el portal BBC, el planeta, llamado LHS 1140 b, se encuentra a aproximadamente 48 años luz de la Tierra y orbita una estrella enana roja mucho más pequeña y fría que nuestro Sol.

El gas detectado en la atmósfera de este planeta es helio, un elemento que por sí solo no podría sustentar la vida. Sin embargo, los científicos consideran que es posible que también estén presentes otros gases.

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El estudio fue publicado en la revista Science. El autor principal de la investigación, el científico Collin Cherubim, de la Universidad de Harvard, describió el descubrimiento como “un gran logro”.

Por otro lado, hasta el momento se han descubierto más de 6 mil mundos que orbitan estrellas distantes. Sin embargo, este hallazgo es significativo porque representa un paso más en la búsqueda de uno de los mayores objetivos de la ciencia: encontrar vida fuera de la Tierra.

Los científicos denominan “zona habitable” o “zona de Ricitos de Oro” a la región alrededor de una estrella donde las condiciones podrían permitir la existencia de agua líquida en la superficie de un planeta. El nombre hace referencia al cuento infantil en el que una niña busca las condiciones ideales para su gusto.

Por el momento, el único gas identificado en la atmósfera de LHS 1140 b es el helio, probablemente presente en las capas superiores de su atmósfera. Por sí solo, este gas no sería suficiente para sustentar la vida.

Finalmente, un nuevo análisis dirigido por la NASA en 2025 determinó que la señal detectada era demasiado débil para confirmarla y demostró que el helio podría formarse mediante procesos no relacionados con la actividad biológica.